知識plusにも書いたのだけど、QWERTY配列に対する誤解は、あまりに多い。とりあえず、橋本毅彦の『〈標準〉の哲学』(講談社, 2002年3月)から、以下の部分を取り上げてみることにする。

ショールズは、自分の作りたてのタイプライターでは、キーを素早く叩くと、キーの動きを印字に伝える金属棒(タイプバー)がからまってしまうことに気づいた。何とかタイプバーがからまないような工夫はないものか？　そこでショールズは、キーの配列を変え、続けて打たれるようなキーがキーボード上に離れてあるよう配列し直した。その結果、キーを叩くスピードは遅くなったが、タイプバーはからまないようになった。その配列こそが、現在の標準配列として生き残ることになったQWERTYの配列だったのである。

アルファベット2文字の組み合わせのうち、英語では「th」を続けて打つことが最も多いのだが、この2字はQWERTY配列では非常に近接して並べられている。その次が「er」+「re」だが、これもQWERTY配列においては近接している。キーボード上で離れてなどいない。
また、Christopher Latham Sholesが創ったupstrike式の「Type-Writer」は、20世紀以降主流となるfrontstrike式のタイプライターとは印字機構が全く異なっていて、印字棒がからむこと自体起こりにくい。たとえ印字棒がからんだとしても、Sholesの「Type-Writer」においては、キー配列と印字棒の配置との間に自由度があるため、印字棒の配置だけを変えることができる。実際、Sholesの試作品(1872年)と市販品(1873年)との間では、キー配列にはそう大きな違いはない(ここの第1図と第2図aを参照)のに、印字棒の配置は全く異なっている(ここのU.S.Patent No.182511とNo.207559を参照)。「印字棒がからむからキー配列を変えた」などというのは、根も葉もないデタラメだ。

六連星にもコメントしたが、August Dvorakは「QWERTY配列に対する誤解」の普及にマンマと成功した、ということなのだろう。なお、QWERTY配列がどう成立したかについては、私の仮説をQWERTY直前のキー配列に記したので参照されたい。