スラッシュドット・ジャパン

ソフトで制御できますよ。BIOSサービスかI/Oポートでは。

Hi-Note Ultra のバッテリーがヘタった時にリフレッシュ用
プログラムをネットで見つけてダウンロード＆実行したところ
「プシュッ」とヤバイ音がすると同時に、バッテリーから一筋
の煙が立ち上り、焼け焦げた臭いが…。そんなことがおこると
は予想していなかったのでしばらく呆然としてしまいました。
一歩間違えば大怪我や爆発事故です。背筋が凍る思いでした。
肝心のバッテリー容量のほうは、全く復活しませんでした…。

金属片が通電時(充電時、放電時)に極周辺に集まっていき(メッキと同じ原理みたいなもん??)、最終的にショートを起こすと認識してるんだけど、違ってる？>エロイ人。

違ってます（多分）。（失礼の段はご容赦を）
BUM氏のコメント [slashdot.jp]にあるリンク [sony.co.jp]、およびAC氏によるコメント [slashdot.jp]によると、金属片は、電池の中で生成するのではなく、製造過程で混入したものです。充電・放電時に電池内で生成したものではありません。「メッキと同じ原理みたいなもん」で電池内を移動していくようなものではありません。というわけで、後に続く

電圧が違えば金属片が集まっていく速度も違うだろうが使い続ければ結果は一緒。

も、完全に間違いというわけではありませんが、おおむね間違いです。
金属イオンが還元されて生じる金属結晶が樹枝状に金属樹となって伸びていく話や、電気泳動でイオンが移動する話と混同していませんか?
（還元されて生じる金属を樹枝状にさせない技術は電池メーカー技術者の腕の見せ所なので、これが原因でショートしているとすれば、根本的に問題あり。）
もちろん、金属片が電池内では全く動かないということではありません。電解“液”である以上は何らかの流動はあって、金属片がそれに乗って動くことはありうるでしょう。

次の

で、一度ショート(金属片で結線)してしまえばそこで電流流れ続けるわけでー>発熱ー>発火。

については、電流が流れ続ける期間の解釈と外部からの制御がどうなっているのかによります。
外部からは何の監視も制御も行われていないとしましょう。すると、

• 極板間がショートすれば、その極板間に短時間（長くて数秒?）のうちに一気に大電流が流れて、かなり危険です。
• 充電に切り替わっても、他のセルよりも抵抗が小さい分、大量の電流が流れるでしょうから、やはり危険。ただしこちらは供給される電流がそんなに大きくないはずなので、放電のときほどには危険ではありません。放電のときのエネルギーがいかに大きいかはgigo氏のコメント [slashdot.jp]にあるとおりです。

というわけで、電池の物理的・化学的特性がそのまま現れてきて、たいそう危険です。

そこで外部からの監視・制御の出番ということになります。この働きとしては、

1. ショートが発生したときのセルの急激な電圧低下（外部に電気エネルギーとして取り出されるはずのエネルギーがショートによって内部で急激に消費されるので、外から見たら電池の電圧が急激に下がったように見える）を検出する。
   
2. 充電時に電流を流しているにもかかわらず起電力が回復してこない（流した電流が充電に相当する化学変化を起こさず、ショートした部分でのジュール熱として消費される）セルを検出する。

くらいのことが最低限必要でしょう。そして、ここから先はよく知りませんが、検出さえできれば、発火や爆発に至る前に打つ手があるのでしょう。
他社が問題ないといっているのは、たとえショートしたとしても、発火・爆発を回避できるように、監視・制御できているからなのだと思います。

東電自身がユーザから損賠請求を受けていない時点では、
10億円はちょっと大きすぎると思います。

ユーザから東電が損賠請求を受けて、それを転嫁して要求すれば額がはねあがると思いますが、法廷でこのような損賠請求が認められることはないでしょうから、ユーザが三国屋にそれぞれ直接請求するのが自然なのではないでしょうか。