今回新規開業したのは1967年に工事を開始した区間で、初回着工から開業まで実に42年かかったことになる。1970年入社の現阪神電鉄社長は「入社当時、この事業はもうないと思った」と回想している。新設の阪神九条駅では42年前に準備工事された駅階段と、44年前に閉鎖された大阪市営地下鉄九条駅の西出口が再利用される。これらの構造物は長年放置されたため「九条の地下には放棄されたプラットホームが眠っている」という都市伝説が生まれるほどだった（MSN産経ニュースの関連記事、なんば経済新聞掲載のコラム — 開業までのいきさつ）。

阪神電鉄では、大阪難波駅などを区間に含む定期で阪神梅田駅でも乗降可能となる「OSAKAどっちも定期」や、9月30日までにPiTaPaで新規開業区間を利用すると運賃が最大22.5％割り引かれる「PiTaPa de お試し割引」など、各種旅客サービスを設定し、利用者創出を目指している。なんば線の列車が通る沿線での関心は高く、相互直通区間の1日乗車券、2万枚が発売当日の午前中までに完売した（神戸新聞の関連記事）。

神戸・奈良間の沿線では新たな需要を創出すべく各地で開業記念イベントが開催される。開業を意識した行事として、日本橋ストリートフェスタ2009（3/20）、キッザニア甲子園オープン（3/27）などがある。また、相互直通区間の沿線には京セラドーム大阪（新設のドーム前駅）と阪神甲子園球場があるため、甲子園球場リニューアルオープン＋センバツ高校野球開幕（3/21）、京セラドームでのプロ野球阪神開幕戦（4/3）など野球関連の行事が予定されており、さらにプロ野球セパ交流戦での「なんば線シリーズ」の企画が検討されている（デイリースポーツの関連記事）。

まるでこの開業を祝うかのごときタイミングでカーネル・サンダースが長い眠りから覚めた。42年越しの開業、神戸と奈良の直結、私鉄だけでの長距離運転、なんば線シリーズなど数々の伝説を作り上げそうな阪神なんば線の今後に期待したい。