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capra 曰く、

心臓を止めることなく僧帽弁閉鎖不全症の手術を行える装置がハーバード大学とボストン小児病院の共同研究により開発された（Technology Review、本家記事より）。

心臓の手術を行うには人工心肺を取り付け、心臓を停止させて行われることが多い。このような手術方法は患者への負担が大きく、回復に２～３ヶ月を要する上、脳障害を引き起こすリスクもある。今回開発された手術は、心臓に中が空洞になっている針を挿入し、そこから心臓内に入れたアンカーを弁に取り付け、針金縫合して弁をきちんと閉じるようにするというもの（手術風景動画：血液等苦手な方注意）。

心臓は常に動いている為、手術中の弁の位置を正しく把握することが重要であり、3D超音波装置で心臓の動きを視覚化し、70～100ミリ秒後の組織の位置を予測するプログラムが開発された。これを確認しながら器具などの位置を調整し、1～2mmの誤差内でアンカーを取り付けることが可能となったとのこと。また器具の先には組織に触れたことを知らせるセンサがついているため、万が一予想外に接触してしまったような場合でも直ちに医師に知らされる。既に動物での試験は行われているとのことだが、装置に心電図システムを組み込んだり、圧力センサの精度を向上させたりと更なる開発が必要とのこと。

米国だけでも毎年5万人の患者が僧帽弁の手術を受けているとのことで、患者に負担の少ないオペ方法の実用化に期待がかかっている。