あるAnonymous Coward 曰く、

東京・千葉間に残っていた日本で最後の「夕刊列車」が24年間の運行を終えたそうだ。

夕刊列車は東京から千葉の房総半島に向けて夕刊を配達するための専用電車で、新聞社が共同で回送列車を借り切って運行を続けてきたそうだ。1986年に登場し、それまで貨物列車で運ばれていた夕刊をいち早く、より効率的に届けるために新聞だけを運ぶ車両として運行が開始され、この24年に房総半島の家庭に届けられた夕刊は全て、この夕刊列車が運んだのだそうだ。しかし、道路事情の改善やコストの削減を理由に春のダイヤ改定で運行の取りやめが決まり、今後は一般車両として運行される予定とのこと。

運行形態は午後1時に東京のJR両国駅3番ホームから1日に1本だけこのホームを始発とする電車として出発し、千葉駅を境に外房を回る車両と内房を回る車両に分割され、駅ごとに待ち構えた販売員が次々に夕刊を降ろした後、午後5時頃、安房鴨川駅で再び連結されていたのだそうだ。

一方、新聞を乗客と一緒に普通列車で運ぶ路線は今も各地に残り、関東地方では東北線や高崎線でダイヤの改定後も続けられるそうだ。見たことがある人もいるのではないだろうか。