スラッシュドット・ジャパン

hide.jikyll 曰く、

MITのPaula Hammond教授のグループが直接メタノール燃料電池の効率を50％以上向上する技術を開発しました（Technology Reviewの記事）。直接メタノール燃料電池の効率を損なう原因の1つに、燃料極側のメタノールがプロトン伝導性膜（電解質膜）を浸透してしまう“メタノールクロスオーバー”現象がありますが、今回開発された薄膜生成技術を使うことにより、プロトン伝導性を向上しつつ、メタノール浸透性を低下させることが可能になるそうです。

この技術は、回転するシリコンディスクに4つのノズルからプラスに帯電したポリマー溶液、水、マイナスに帯電したポリマー溶液、水を交互に吹き付けることで二層の薄膜を形成するというもの。この薄膜をプロトン伝導性膜に貼り付けることで性能が改善されるそうです。

直接メタノール燃料電池に関連した話題では、今月20日にパナソニックが燃料200ccで約20時間持つノートPC向け小型電池の試作品を発表（プレスリリース）していますが、今回のMITの技術と組み合わせて30時間持つようになったりして……と期待が膨らみます。