Mountain View Voiceによると、このジェット機はもともとは軍用だったものだが、現在民間用に改修している最中で、気象データや山火事データの収集を行う機器を搭載しているとのこと。H211社は飛行機に科学計測器を搭載することと引き替えに、NASAのエイムズ研究所（Ames Research Center）にあるモフェット（Moffett）滑走路や格納庫を使用できるリース契約を結んだそうだ。エイムズ研究所の空港施設は昨年で700万ドルもの赤字を計上しており、H211社との契約はエイムズ研究所にとっても好ましいものだったようだ。

H221社はGoogleのCEOであるEric Schmidt氏も出資しており、Alpha Jet以外にもボーイング757やボーイング747、Gulfstream Vといった飛行機（旅客機）を所有している。これらの飛行機もすべてモフェット滑走路を使用する権利を取得しているが、米FAA（連邦航空局）がこのリース協定を結ぶための要求条件を改訂し、それを満たすのに必要な機器がこれらの飛行機には積載できないことが分かったため、Alpha Jetを追加購入したそうだ。

タレコミ主が感じた最大の突っ込みポイントは「アルファジェットが民間に売られる（リースかもしらんけど）」という点。ボーイングの旅客機なら、まだ金さえ積めば自家用で所有する事が可能だけれど、外国で運用されていた軍用機が、そう易々と売り買いできるもんかい？　しかも、アルファジェットの生産終了は1980年代だから、20年近く使い込まれた機体で、商売できるのだろうか。どこのマッコイじいさんだ、それは？

だが、現実は私の想定をはるかに超えてアレゲであった。Alpha Jets USA websiteというサイトが、英語版wikipediaからリンクされていたのだ。写真を見る限り、ドイツで運用されていたアルファジェットをレストアして、売りさばく事を生業にしているサイトらしい。

まぁ、実際にサイトを見てみて欲しい。こういう物件に、食指が動いてしまう人もいるのではないだろうか。円高の今なら、価格的にも購入しやすいハズだ。実際に買ってみた・飛んでみた、という勇者が現れる事を期待して、タレ込んでみたい。

なお同社では、チェコ製のL29/L39も扱っている模様。「ドイツ機やフランス機なんて、ありがちだよな」とか思ってしまう人には、こちらがオススメ。特にL29のソリッドなデザインには、グッとくるものがある。googleも、アルファジェットなんか選ばずに、こっちを買っておけば良かったのに。