スラッシュドット・ジャパン

Alpha release

リリース前にQAチームが未確認のとんでもないバグは無いことを確認した、かなり安全なリリース。

Minefield

ある時点でのソースから単純にビルドしただけのビルドで、どんな問題があるか確認してください、という未確認ビルド。

という違いがあります。MinefieldはAlpha版として紹介するのすら誤りのリスキーなビルドです。

過去に実際にあった強烈なバグは

• Mozillaが起動時にブックマークの初期化に失敗し、ブックマークが保存されるようなアクションを行ったら、そのままブックマークが上書きされて消滅
• Windows版のインストーラがデフォルトのインストール先のパスを正常に初期化できていなくて、そのままインストールするとProgram Files以下が削除される

の2点あたりでしょうか。ちなみにどちらも、UI上で発見できるバグなので、適切な判断ができれば異常を発見してから回避することは可能でした。

私個人は、Nightlyビルドとは8年ぐらいのつきあいなので、他に漏れがなければ4年に1回のビッグイベント、程度の頻度となりますから、よくこういう大きな問題がある、という訳ではありません。

また、どちらもビルドが公開されてすぐにBugzillaにblockerバグとして登録されていたので、公開後、何時間かしてからBugzillaにblockerバグが登録されていなければ、こういったバグが含まれる可能性は極端に低下すると言えます。こういう問題にあたりたくないけど、テストに参加したい、と考えるのであれば先にBugzillaに注意を払う、というのは悪い手ではありません。

とはいえ、何があるか分からないのは確かなので、最悪の場合にはシステムが破壊される覚悟は必要ですし、毎日システム全体をバックアップというのも現実的ではありません。万が一、そうなった場合には「ネタにできてオイシイ」と考えることができるようになれれば一人前でしょう。

「[IDEA*IDEA] minefield をアンインストールしたらブックマークがぶっ飛んで泣きそう [ideaxidea.com]」 で語られている Taguchi 氏ののエピソードが、まさにその被害体験談です。

もっとも、 Minefield のプロジェクトページ [mozilla.org]には、

Warning: This is NOT A FINAL OR PRE-RELEASE VERSION. This program is provided without any guarantees of stability, so please use it at your own risk. It is recommended that you back up your profile regularly, as there may be bugs that corrupt your data. If that sounds scary, you'd probably be better off with the latest version of Firefox that you can download here.

との注意がしっかりありますので、常用プロファイルとは別のプロファイルを作らずに(常用プロファイルのバックアップを取らずに)試してしまった Taguchi 氏にも非があるとも言えるわけですが…。

同様に被害者を増やしているかもしれないという意味では、件の CNET の記事は、ちょっとキケンだなと感じました。