papa-pahoo 曰く、

ITproの記事によると、産業技術総合研究所のサービス工学研究センターが人工知能を使ってサービス業の予約受け付け業務を効率化しながら利益を最大化できる「融通予約」システムを開発した。ビジネスホテルチェーンの西鉄インと、宮城県および山形県の温泉旅館4軒の連合体「ニッポンTOJIむら」がこの融通予約システムを使ったネット予約の試験運用を始めたそうだ。

融通予約とは、あらかじめ客が予約時に振り替え可能な条件を設定しておき、後から予約を行う客にその条件を「譲る」対価として料金の割引などのサービスを得られるもの。たとえば西鉄インの場合、福岡市の「西鉄イン福岡」「西鉄イン天神」「西鉄イン博多」という3つのビジネスホテルにこのシステムを適用。たとえばこのサービスを利用したい場合、予約時に「フリー予約」を選択し、泊まりたいホテルの優先順位を設定しておく。この場合、もし第一希望のホテルが満室になり、かつそのホテルに泊まりたいという希望者が出た場合、泊まるホテルを変更する代わりに料金の割引を受けることができる。

記事によると場所の相場や割引率など最適な価格を算出することで、最低でも利益率を1.5倍に上げることも可能だという。

人工知能、というものがいまいちよく分からないが、日経新聞の記事によると、「過去の販売履歴などをシミュレートし、空き室や料金など複雑な条件を瞬時に判断する」とのことなので、過去の販売履歴を元に機械学習を行った人工知能システムを使用して判断を行う、ということなのだろうか？