Googleは7月7日、高速かつ軽量なデスクトップ向けOSの開発を発表した。(公式ブログでのアナウンスメント、NYTimesの記事)

この『Google Chrome Operating System』はx86とARMをターゲットとし、オープンソースソフトウェアとして開発される。ソースコードの公開開始は今年度中に予定されている。当初はネットブックへの搭載を目標としており、2010年後半にはこのOSを搭載したネットブックを発売することを計画している。現在、Googleは複数のOEMとこの件について交渉中である。

なお、このOSはLinuxカーネルと、新しいウィンドウシステム、そしてその上で動作するGoogle Chromeで構成される。重点としてセキュリティ、スピード、シンプルさが挙げられており、特にOSのセキュリティアーキテクチャは根本から再設計され、ユーザがウィルス、マルウェア、セキュリティアップデートで手を煩わされないようにするとのことだ。

インターネットに接続された状態での使用を想定されるこのOSは、アプリケーションもウェブを基盤にしたもので構成されるようだ。当然の事ながら、これらのアプリケーションは他の標準準拠ウェブブラウザでも動作するので、他のOSのユーザもこれらのアプリケーションを利用することが可能となる。

Google Chrome OSはネットブックからデスクトップまでをターゲットとし、携帯電話、セットトップボックス、ネットブックをターゲットとしているAndroidとは独立して開発されている。

Googleがインターネットと密接に繋がったコンピューティング環境を提唱し続けいるのは周知の事実だが、今回の発表はその目標達成の為にも重要な一歩になると思われる。また、このOSや(元)IntelのMoblin等の登場により、競争激化が予想されるネットブック向けOS市場で、Microsoftがどう対応するのかも注目される。