正“鵠”を射る 曰く、

一週間前の情報だが、JAXA のプレスリリースによると来年 1 月に 2 号機の打ち上げを控えている宇宙ステーション補給機 (HTV) の愛称が「こうのとり」(コウノトリ - Wikipedia) に決定された。

有効応募総数は 17,026 件でこのうち「こうのとり」提案者数は 217 名だったそうだ。選定理由としては、コウノトリには大切なもの (赤ん坊、幸せ) を運ぶ鳥としてのイメージがあり、ISS に重要な物資を運ぶミッションに一致しているからとのこと。前述の HTV 2 号機の特設サイトにおいても「こうのとり2号機」と紹介されている。

なお、タレコミ人は Wikipedia の記事を読んで初めて知ったのだが、黒いクチバシの和名「コウノトリ」は東アジアのみの分布で、ヨーロッパ伝承の「赤ん坊を運んでくる鳥」は、主にヨーロッパで繁殖しアフリカで越冬する赤いクチバシの和名「シュバシコウ」だそうだ。2 種は同じコウノトリ目コウノトリ科の近縁種である。