galaxiast 曰く、

これまで25年にわたり日本の南極観測を支えてきた観測船「しらせ」の後継船の名称が、8月1日から9月10日まで募集されます。ハガキおよび左記ウェブページからの応募が可能です。
「しらせ」が老朽化し、後継船の必要性が2002年頃から叫ばれてきましたが、/.Jでも何度か話題に上ったように財政難のために何度か見送られてきました。 ようやく今年度から建造が開始され、2年後の2009年に南極に向けての初航海が予定されているとのことです。 世界でもトップクラスの砕氷性能を持つ船として、未来の日本の南極観測を支える活躍を期待したいものです。

なお「しらせ」と同様に後継船も海上自衛隊所属となるため、 海上自衛隊の使用する船舶の区分等及び名称等を付与する標準を定める訓令に沿った名称である必要があります。募集案内のページによると、具体的な注意事項として

• 船名は名所旧跡（例えば山や氷河）の名称を、「ひらがな」で
• 「第二」○○、「新」○○、○○「号」、○○「丸」という名前は付けられない
• 既に海上自衛隊の艦船についている名前はつけられない

とのこと。入選者1名は南極ご招待、ではなくて進水式に招待してもらえるらしいので、ふさわしい名前を思いついた方は応募してみてはいかがでしょうか。