capra 曰く、

ロシア・欧州共同開発の有人宇宙飛行船の完成イメージが初公開されました（画像、BBC記事、本家記事）。

この完成イメージは、ロシアの航空宇宙分野のライターでありグラフィックデザイナーでもあるアナトリー・ザク氏が、ファーンボロ航空ショーにて露RKK Energia社が発表した設計を基に制作したものです。ソユーズの後継機であるこの有人宇宙飛行船によって、欧州は有人宇宙飛行に直接参画できるようになります。機体はリユース可能で、地球低軌道なら６名、月軌道であれば４名搭乗できる設計です。

欧州宇宙機関（ESA）とロシアは2006年から交渉を続けており、合意に達した場合サービスモジュールは欧州の開発担当分野となります。ロシアとの交渉がまとまらなかった場合でも、欧州の有人宇宙飛行計画実現には代替案として航空宇宙企業EADS Astrium社が開発している有人宇宙飛行船があります。これは、ESAが開発した無人補給宇宙船ATVの「進化形」であるというものですが、月に送るには現行のロケットではパワーが足りず、より強力なロケット開発という未解決課題を抱えています。

これらの有人宇宙飛行船の競合は米NASAの開発するアレス・オリオン機であり、月探査新時代に本格突入といった感があります。