New Science の記事読んで、要約むずかしいのでタレコミさぼった自分が言うのは図々しいけど、本家もそれ受けたこっち版も問題のたてかたが筋違い。

　断わっとくけど、以下長いよ。読み飛ばしできないよ。

　まず、宇宙エレヴェーターは原理的には非のうちどころがないもの。
　だからと言って工学的に可能、実用になるとはゆかないのは言わない約束。
　静止軌道から上方と下方にテザー（ケーブル）をゆっくりと展開してやれば、下方では重力が、上方では遠心力が卓越し、最終的には下端を地表に固定できる。
　地上から積みあげるのは不可能だし、テザーの材質も柔軟な、つまりエラスティックな紐やロープでなくちゃいけない。
　この時、上端をさらに伸ばすか、上端にさらに重しをつけてやれば、地表部のテザーには上向きのテンションがかかる。そこでこの重み以下の荷物ならテザーごしに持ち上げてやれる。
　持ち上げに必要なエネルギーは、下向きにおろしてやる荷物の減速で発生するエネルギーを回生ブレーキで再利用してやれば、原理的にはゼロにできる。
　しかし、地球の静止軌道から36000kmも吊り下げられる素材は、先端にテーパーかけて荷重を減らしてやっても、知られる限りでは存在しない。
　発案初期には、ダイヤモンドが何万kmの継ぎ目なしの糸にできたらとか、鉄などのホイスカー結晶ならどうか（現実にはミリ単位）とか言われ、現在はナノチューブ（これも長いの作れる保証ゼロ）を使えばとか、「あったらいいな」「できたらいいな」なんて議論がされてる。
　だが、それ以上の難問があると言っているのが、今回、振動の問題を提起したチェコ天文学協会のLubos Perek。
　月や太陽からの摂動や「太陽風」（原文ママ）により、宇宙エレヴェーターは揺らされ、振動をおこしてしまう。
　クラークの『楽園の泉』では、火星植民政府が、この振動を逆に利用して、火星では絶対に避けられないはずの衛星フォボスとの衝突を回避する策に出る。
　クラークのこのアイデアを使えば、月や太陽などの自然に生じた振動を消したり、軌道上の人工物を回避できるはずというのが、今までの研究者の主張。
　しかし、地上の根本に力を加えてやるだけでは問題は解決しないよというのが、Perekの主張。
　その根拠についてはNew Scientistの記事でもあやふやなので、ここからは推測。
　地上に固定されたこの長大テザーは根元に振動をあたえてやっても、上橋は動くことがない。先端に重しをつけて紐を手からぶらさげ、その手を左右に細かく動かしてやればよい。先端は、紐全体（具体的には重心）を動かしてやらない限り、びくとも動かない。
　ならばどうすると、Perekは考えたのだろうと、ここまでが推測。
　Perekによれば、根本的な解決のためには、テザーの各所にスラスター（ロケット）をつけてやらねばならない。
　デブリ避けるのも、こうしたスラスターで接近探知したら噴かすって手しかないでしょというわけ。
　でも、そんなのつけたら重くなる上にメンテや推進剤補給が偉い手間で、長大構造を維持することさえできなくなる。
　だから駄目じゃんってわけ。
　ここまでまとめればわかる通り、Perekの論自体、かなりに隙があり、元記事でもその見解に賛同のコメントをよせているのは、やはり安定性が致命的という、ニューメキシコ採鉱学工学大学のAnders Jorgensenひとり。しかも、Jorgensenによれば、地球磁場により、Perekがちゃんとした解析やってない自然振動は、完全にとまでゆかないが減衰するという。
　それでも解消しない振動にはロケットの代りに、テザーそのものに電流を流してやり、地球磁場と相互作用させてやる策もあると、Jorgensenは語っている。
　宇宙エレヴェーターほどの規模ではないが、シャトルから長大なケーブルを真下に展開してやる実験は「テザー衛星」（Tethered Satellite）の呼称ですでに行われていて、テザーに誘導電流流してやって、電離層を横切らせ発電しちまえという構想も進められたことがある。
　このあたり、日本語版Wikipediaの「軌道エレベータ」の項目では、「テザー推進」と「テザー衛星」ってのがごっちゃになっていて混乱を招く。
　また、記事ではNASAの概念研究レポートのまとめ役だったBradley Edwardsもコメントしていて、月や太陽からの影響はたいしたことないし、テザーにスラスター固定してやると荷物の上げ下げが大変だよと釘さしている。
　とまあ、正しい要約がむつかしいってのはここまで読めば、読んでくれたらわかるだろうが、実は、さらにコメントつける形でのPerekへの反論がどっとよせられてて、今現在、総計30（モデレートによる本文削除含む）。
　そっちまでは読み込めてないので元記事にあたってね。くれぐれも本家の筋違いの紹介じゃなく元記事にね。
　なお、Perekの論文は、
Acta Astronautica (DOI: 10.1016/j.actaastro.2008.01.020)
  に掲載。
　アブストラクトは、
Space Elevator: Stability　Lubos Perek [sciencedirect.com]
　にあり。原典にあたれるひとのつっこみ求む。