スラッシュドットのRSSを取り込んでみよう。
headless 曰く、
Microsoft と Facebook は、Microsoft が AOL から買収する特許の一部を Facebook が 5 億 5 千万ドルで買収することで合意した (Microsoft のプレスリリース、ITmedia エンタープライズの記事、Reuters の記事より) 。
Microsoft が AOL から買収する特許および申請中の特許は約 925 件。これらのうち約 650 件を Facebook が Microsoft から買収し、残り 275 件については Facebook が Microsoft からライセンスを受ける。一方、Microsoft は売却する 650 件のライセンスを Facebook から受ける形となる。
今回の合意により Microsoft は既存の特許ポートフォリオの補完に必要な特許を確保した上で、費用の半分を回収できたとしている。
米AOLが、800件以上の特許を米Microsoftに売却することを発表した（プレスリリース、 ロイターの記事、 CNNMoneyの記事、 本家/.）。
売却総額は現金で約11億ドル。AOLは引き続き300件以上の特許を保持するが、これらをMicrosoftに非独占的ライセンス供与することも含まれる。一方、AOLは売却した特許のライセンスをMicrosoftから受けることになる。ソーシャルネットワークの基盤となる特許などが含まれるAOLのパテントポートフォリオはかなり強力なものだという。契約にはAOLの子会社の株式をMicrosoftに売却することも含まれており、売却は2012年末までに完了する見込み。
さまざまな年末企画記事が各メディアに出ているが、CBS Newsでは「Best, worst tech CEOs 2011」と題してIT系企業のCEOを評価している（CBS Newsの記事）。
よいCEOとして挙げられているのは次の3人。
- スティーブ・ジョブズとティム・クック（Apple）
- マーク・ザッカーバーグ（Facebook）
- ラリー・ペイジ（Google）
一方の悪いCEOとしては4人が挙げられている。
- リード・ヘイスティングス（Netflixで料金メニューやサービス変更などを実行）
- レオ・アポテカー（HPでPC部門の分離を決定）
- ジム・バルシリーとマイク・ラザリディス（RIMで大規模障害が発生）
- ティム・アームストロング（AOL、傘下の人気ブログTechCrunch関連で内輪もめ）
とのこと。/.Jerのご意見はいかがだろうか。
insiderman 曰く、
WWWが開発されて20年が経過したことは先日/.Jでも報じられたが、WWWの考案者であるTim Bernes-Leeがそれを特許化していたらどうなっていたかというのが本家/.で話題になっている。
元ネタはtechdirtの記事だが、「あくまで思考実験である」との前置き付きで、「特許で保護されたWWWの世界」が想像されている。
- WWWはAOLやCompuServe、ProdigyやDelphiのようなクローズドな世界になっていただろう。ライセンスフィーを支払える大企業のみが参加できるからだ
- Webのイノベーションは劇的に制限されたものになっていただろう。AJAXやリアルタイム性といったコンセプトは現れなかったかもしれない
- Googleは登場しなかった。使いづらく制限された、プロプライエタリな検索システムしかなかっただろう
- 多くのユーザーはオンラインサービスをコミュニケーションではなく消費に使っていただろう
- iPhoneも登場しなかっただろう。「AOL Phone」なんて想像できる？
- 訴訟により「オープンなインターネット」は制限されていただろう
また、gopherがWebのように拡張されたかもしれない、といったことも想像されている。WWWは「オープンな技術はイノベーションを加速させる」という良い実例になっているのではないだろうか。
ケンタッキー州のハイウェイで「ゾンビ騒動」が発生した（Aol WEIRD NEWS、エキサイトニュース）。
夜間工事の期間を示す電光表示板に「Nightly lane closures, zombies ahead（夜間道路閉鎖中、ゾンビがいます）」と表示されることに当局が気づいたのは木曜日午前中のこと。関係者は度を越したいたずらだと憤慨しているが、この手のいたずらは2年前から見つかっており、手法も公開されている。たとえばHacking programmable road signsの記事によれば、鍵のかかっていない電光表示板を見つけたら、黒のコントロールパッドを取り出し、ちょろっと操作するだけ。万一パスワードの入力を求められたら、デフォルトのものを入れてみろ、とか。すでに電光表示のクラッキングというより「厨房レベルのいたずら」に成り下がっている（CNET Newsの記事）。
愉快犯のいたずらに憤慨するより、まずはプロテクトのかかっていない機器をどうにかするのが先であろう。鍵をつけなければメンテナンスしやすいんだろうけどさ。
ウイリアム王子とケイト・ミドルトンさんの結婚式には地球外からの来客があるかもしれない(Aol Newsの記事)。
米国空軍の退役軍人で、National UFO Centerを運営するジョージ・ファイラー少佐によると、重要な出来事が発生したときにはUFOが目撃されることが多いのだという。最近ではリビアのほか、東北地方太平洋沖地震による津波の発生時にもUFOが目撃されたとのこと。4月29日には結婚式の行われるウエストミンスター寺院周辺でも、目撃情報が寄せられるのではないかと少佐は予想している。理由としては、最近数週間にわたって英国空軍のパイロットから英仏海峡でUFOを目撃したとの報告が相次いでいることと、英国王室がUFOに強い関心を寄せていることが挙げられている。
少佐はおよそ50年前、ウイリアム王子の祖父、フィリップ公が国防面以上にUFOへの個人的な関心を持っていることを本人の口から聞かされたそうだ。フィリップ公がUFOに興味を持ったのは、実際に近くで目撃したという叔父のマウントバッテン伯爵の影響が大きい。また、UFO研究家のマイケル・ラックマン氏は、チャールズ皇太子が1989年に米国から帰国する飛行機がUFOに追尾されるなど、UFOの目撃は王室の伝統行事だとしている。
headless 曰く、
ロンドンのコベントガーデンにあるアイスクリーム店「The Icecreamists」は、2月末に母乳を原料に使用したアイスクリーム「Baby Gaga」を発売して話題となった。これに対してレディー・ガガは、母乳アイスクリームは「吐き気をもよおす」もので、レディー・ガガのイメージに便乗しているなどとし、名前の変更を求めている (AFPBB Newsの記事、 Mail Onlineの記事、AOL Newsの記事) 。
The IcecreamistsのオーナーMatt O'Conner氏は、Baby Gagaの発表時にはレディー・ガガにちなんで名前を付けたと発言していたが、今回の要求に対して生肉のドレスを着る人が母乳のアイスクリームに吐き気をもよおすとは意外だと皮肉り、レディー・ガガのイメージは過去のポップカルチャーの過去のカタログから寄せ集めたものだと反論している。また、「gaga」は赤ん坊が最初に言う言葉から取ったものであり、ウエイトレスのコスチュームはジャンポール・ゴルチエがマドンナのコンサートツアー用にデザインした衣装をイメージしたものだと主張し、受けて立つ構えを見せた（The Icecreamistのブログ）。
ちなみにBaby Gagaは、人間の体液から製造したものを食品として提供するのは衛生上の問題があるとの指摘を受け、検査のため当局が販売を差し止めているとのことだ。
あるAnonymous Coward 曰く、
マイクロソフトの販売担当副社長パトリック・マッカーシー氏がデザインしたフレグランス「Money」の男性版「His Money」と女性版「Her Money」が発売された(liquidmoney.com、ゆかしメディア、AOL News)。
「お金のにおいは人を引き付けるのではないか」という考えから作られたこの香水、シュッレッダーにかけた500米ドル分の紙幣の香りをトップノートに、男性用はマリン～シトラス～グリーンと続く。女性用はピンクグレープフルーツやフリージア、パッションフルーツ、プルメリアなど。価格は1個35ドル（約3000円）。この香水を開発するためにマッカーシー氏は、わざわざマイクロソフトを一時休職したとのこと。
この香水をつけると異性が寄ってくるかどうか、気になるところだ。
#もっとも、お金持ちが持ち歩くのは紙幣じゃなくてカードのような気もしますが……。
cheez 曰く、
米メリーランド大学で、米国初となる「競技系大食い部」が発足したそうだ (AOL News の記事、本家 /. 記事より) 。
この部は最初お遊びとして創立されたものだそうだが、現在は部員 30 名という大所帯、部の規約も制定され、とうとう大学公認の部となったという。部としては他大学でも「大食い部」が設立されることを望んでおり、大学対抗戦などを開催したいと考えているとのこと。
ちなみに部の規約によると、部活動は「ストレッチーとウォームアップ」から始まり、「スピードトレーニング」や「耐久力トレーニング」などが行われるとのことだが、なかなか部費がかさみそうだ。
ある Anonymous Coward 曰く、
Reuters の記事 (WSJ 日本語版の記事) によれば、AOL が Yahoo! との合併を含む戦略的提携にむけて、既にフィナンシャルアドバイザーを雇う契約を結んでいるということだ。AOL 側では、既にアドバイザーからの助言を踏まえ、両社がどのようにそれぞれの業務を統合するか、また、発生する複雑な問題をどのように克服するか等を検討していると見られる。
AOL が売上 32 億ドル、経常益 2.5 億ドル、従業員 6,700 名の規模に対し、Yahoo! が売上 64 億ドル、経常益 6 億ドル、従業員 13,900 名と、規模的にはそこそこ見合ったものであり、事業的には現在となってしまっては両社はかなり似通ったものとなっている。そのため、両社の統合によって、ディスプレイ広告市場でより強い企業が生まれることが期待されるわけであるが、/.J 記事でも以前に指摘されたように、Yahoo! には Yahoo! Japan と中国の Alibaba という巨大な資産があり、基本線としては、その巨大な Yahoo! のアジア資産をスピンオフさせた後、Yahoo! と AOL のオンライン事業を統合することが検討されているようだ。
Alibaba は Yahoo! の存在は特に必要とせず、Yahoo! Japan にしても今となっては技術的問題はほぼなく、ソフトバンクが安定株主で存在する以上は Yahoo! ブランドの日本国内での使用権程度の問題しか残っていない。引き取り手がいなくて無理やり Time Warner から独立させられた AOL であるが、立場が微妙に変わった現在において、Yahoo! との統合はかなり可能性が高そうである。
粘菌定期便 曰く、
東京新聞の記事によると、粘菌使ってネットワーク設計と今年1月にストーリーになった粘菌が鉄道網のネットワークを構成するという研究が今年のイグ・ノーベル賞「交通計画賞」を受賞した（関連ストーリーは昨年のストーリーなどから）。日本人の受賞は4年連続、またそのうちでも2008年にも粘菌ネタで日本人がイグ・ノーベル賞を取っているのですが、何か親和性があるのでしょうか。
他の部門賞はAOL Newsの記事などからどうぞ。
ioaia 曰く、
WSJ.com の記事 や Engadget 日本版などによると、Microsoft の共同創業者で大資産家として知られるポール・アレン氏率いる Interval Licensing 社が 27 日、同社が保有する特許を侵害したとして Google や Apple など 11 社を相手取って訴訟を起こした (Interval Licensing 社のニュースリリース) 。
訴訟を起こされたのは、Google、Yahoo、Apple、AOL、eBay、Facebook、YouTube、Netflix、Office Depot、OfficeMax、Staplesの 11 社。根拠となる特許は米国特許番号 6263507、6034652、6788314、6757682 の 4 つで、Interval Licensing 社曰く「Interval Research社が 1990 年代に開発した基本 Web 技術」で「主要な電子商取引企業や検索企業が今日営業を行なうのに必須」な特許とのこと。
現在のところ、11 社が特許をどのように侵害したかは公表されていないが、例えば YouTube が動画の再生ページに関連する動画を一緒に表示したりする技術などが該当すると見られており、この特許が有効であると認められた場合、今回訴えられた 11 社以外の多くのネット関連企業にも大きな影響を与える事になりそうだ。ちなみに「主要な電子商取引企業や検索企業」と思われる Microsoft や Amazon.com などは訴訟の対象となっていないが、Interval Licensing 社となんらかの契約を行なっているかどうかは不明。
ある Anonymous Coward 曰く、
「Linux は癌」というマイクロソフト CEO のスティーブ・バルマー氏の 2001 年の発言を覚えていらっしゃる /.Jer も多いかと思う (/.J 過去記事) 。しかしこの度同社の上級幹部があるインタビューで「オープンソース大好き」と発言したそうで、本家 /. 記事にて取り上げられている。
Network World のインタビューにてこう発言したのはマイクロソフトの互換性戦略チームのゼネラルマネージャー Jean Paoli 氏。Paoli 氏は「(マイクロソフトが) 全てのオープンソーステクノロジーを Linux と同一視していたのは極めて初期の頃であり、とても昔の話である。我々は自分たちの犯した過ちを理解している」と述べ、過去の対決姿勢が過ちであったことを認めた。また、同社は既に長い間オープンソースと協力してきており、「オープンソースが大好きである」と断言し、Linux との関係はどうあれオープンソースに対する敵意やわだかまりは無いことを強調したそうだ。
ある Anonymous Coward 曰く、
本家 /.「Your Online Education Experience?」より。
自分は現在著名なインターネット・スクーリングを受講している。初めから気乗りしなかったのだが、1 年たった今、ネットスクーリングに申し込んだこと自体を後悔している。「何も学べていない」というのが最大の問題なのである。
ウェブデザインに関わって数年だが、ウェブデザイン 1 の授業をスキップすることは許可されなかった。既に知っていることばかりで新たに学ぶことの少ない授業は他にもあり、お金ばかりがかかっている。もちろん学習意欲には満ちているのだが、中学 3 年生の時点で好成績を修められたであろう授業を受講し続けることに価値は見出せない。またクラスメートの知識も低く、オンラインディスカッションはさながら AOL のチャットルームのようである。
地元の学校に通うことも選択肢としてはあると思うのだが、自分の学習分野を考えるとオンラインの方が媒体として適しているように思う。自分としては情報セキュリティに関する知識を深めたいと思っているのだが、/.er の経験ではどんなインターネット・スクーリングがオススメだろうか ?
本家 /. では「どんな学校にいっても同じことになるから、自分で学んだ方がいい」といったアドバイスや、「教育とトレーニングは違う。どちらが自分の目的に合っているかを考えた方がよい」といったコメントなどが寄せられている。
/.J 諸兄方はインターネット・スクーリングで何か学んだ経験はあるだろうか ? 新たな知識を身につけようとするとき、/.J 諸兄方ならどうする ?
ある Anonymous Coward 曰く、
オープンソースのマルチメディアプレーヤーである VLC に対し AOL から SHOUTcast クライアント機能を除去するよう要請があったとのこと。これを受けて先日リリースされた VLC 1.1.0 では SHOUTcast サポートが除去されている (本家 /. 記事、SourceForge.JP Magazine の記事より) 。
SHOUTcast はネットラジオなどで使われているストリーミングシステムで、SHOUTcast サーバーとやり取りするには AOL の提供する利用許諾に従う必要があるらしいのだが、この利用許諾がソフトウェアのソースコード配布や派生物の作成、無償での再配布などを禁止するというフリーソフトウェアライセンスと反するうえ、SHOUTcast toolbar というアドウェアの同梱も要求されたため、VLC 側は SHOUTcast サポートを廃止したとのこと。
目玉の数さえ十分あれば、どんなバグも深刻ではない -- Eric Raymond