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danceman 曰く、
先週の日曜日、世界初の無線テレビリモコンを発明した Eugene Polley 氏が 96 歳で死去していたとのこと。死因は自然死 (SF Gate の記事、本家 /. 記事より) 。
スイス企業 Zeinith のエンジニアだった氏が 1955 年に制作した無線テレビリモコン「Flash-Matic」は当時、「煩わしいコマーシャルも、画面を残したまま黙らせることができる」消音機能のついた、「人体にまったく害のない」、無線で機能する画期的なリモコン装置として大々的に宣伝されたという。Zeinith は、Flash-Matic の前にも「Lazy Bone (怠け者)」というリモコン装置を売り出していたが、太いケーブルでテレビと繋がっており、人がケーブルで躓いてしまうという問題があったため人気がなかったとのこと。
ご冥福をお祈りいたします。
ある Anonymous Coward 曰く、
人間国宝にも認定された落語家の桂米朝氏が、アンドロイド化されるらしい。手振りも交えた落語を披露することができ、制作費は 5000 万円にも上るという。開発は大阪大学基礎工学部の石黒浩教授らで、8 月に大阪で行われる桂米朝展で公開される。
Sponichi Annex の記事によると、石黒教授らは一昨年に落語ロボットを開発していたといい、唇や顔の筋肉が動くものになるという。
eggy 曰く、
インターネット上のファイル共有システムを通じて 800 曲を違法にダウンロードし、うち 30 曲を中心に被害者である RIAA (アメリカレコード協会) に対して賠償金 67 万 5000 ドルを支払うよう命令されていた Joel Tenenbaum 氏であるが、賠償金額が高すぎるとして上訴を求めていたものの、今週の月曜、最高裁によりこの請求は棄却されてしまった (Yahoo! News の記事、本家 /. 記事より) 。
Tenenbaum 氏は統計物理学の博士号を取得し、先週の日曜日に大学を修了したばかりであり、高額な賠償金を支払う能力はないと訴えている。一方の RIAA は、裁判所の決断に「満足している」とのこと。
英BBCのSFドラマ、「ドクター・フー」に登場するソニック・スクリュードライバーは、鍵穴に触れずに解錠したり、ケースを開けずに機械を修理したりできるドクターの秘密兵器だ。スコットランド・ダンディー大学の研究チームは超音波の渦を使うことで、ドクターのソニック・スクリュードライバーと同様に非接触で物体を回転させることに成功したという(プレスリリース、 Gizmagの記事、 WIRED.jpの記事、 本家/.)。
研究チームは1,000素子の超音波振動子アレイを使用し、超音波による多重らせん構造の渦ビームを作り出した。この渦ビームを当てることで、対象物を押し出すと同時に回転させることが可能になるという。実証実験では、水中に沈めた直径10cm、重さ90gの円板に下から渦ビームを当てて浮き上がらせ、回転させることに成功している。この成果は再生医療や発生生物学、物理学などさまざまな分野での応用を目指しているとのこと。
なお、過去のストーリーで紹介しているが、英ブリストル大学でも同様の研究が行われている(/.J記事)。
danceman 曰く、
テクニカル・サポートのスタッフが電話を通して顧客の抱えるトラブルを解決している最中に起こった信じられないようなエピソードが InfoWorld の記事で紹介されている (本家 /. 記事より) 。
例えば、カスタマーサポートの女性が高齢者の男性からの電話を受けた際、何を言っても通じなかったため、試しにブラッド・ギャレット (低音ボイスに定評のある俳優・声優) の声を真似て話したところ高齢者の男性が話を聞き取ることができたため、電話を切るまでギャレットの声真似を続けたという話を紹介している。声の高低を調整する必要も時としてあるようだ。
他には、代名詞の捉え方を巡って話が混乱したというエピソード。「資料をプリントアウトできない」という女性からの電話を受けたネットワーク管理者が、「マイ・コンピューターからプリンタ・フォルダを開いてプリンタ名を見つけて」と伝えたが、女性は「私のプリンタが見つからない」と言う。数分間のやりとりの末、マイ・コンピューターの「マイ」をネットワーク管理者を指す「私の」という代名詞として捉えてしまった女性が、ネットワーク管理者のコンピューターを立ち上げていたことが判明したという。日本語の説明では起こらないような間違いだが、英語を使用する際には代名詞には気をつけた方が良さそうだ。
また、マウスを誤った方法で使用していた顧客から電話を受けた IT サポートグループの話も紹介している。「マウスをクリックできない」という女性からの電話を受けた担当者があらゆる手順で確認を行ったところ、クリック以外の機能には問題はないと判断。だが女性がクリックする度に、電話越しに「プラスチックがガラスに当たっているような音」がしたため確認したところ、女性はマウスを直接スクリーンに当てて操作していたとのこと。
テクニカルサポートに従事していると、自分では当たり前だと思っていることが顧客にとっては当たり前ではない場合があるということを肝に銘じなくてはならないようだ。/.Jer のなかには、いろいろと秘話をお持ちの方がおられるだろう。
ギターアンプ「Marshall」で知られるMarshall Amplificationの創業者、ジム・マーシャル氏が88歳で死去した(MarshallのWebサイト、 msnbc.comの記事)。
「Father of Loud」「Lord of Loud」とも称されるマーシャル氏が英国でMarshall Amplificationを創業したのは1962年。1965年ごろにはピート・タウンゼンドの要望により100Wのアンプヘッドを製作。スピーカーキャビネットを2台重ねた「マーシャル・スタック」が誕生する。Marshallのアンプは多くのギタリスト・ベーシストに愛され、マーシャル氏はレオ・フェンダー氏、レス・ポール氏、セス・ラバー氏と並び、ロックサウンドの生みの親の1人として尊敬されている。
研究者や芸術分野の先駆者たちが、さまざまな講演を行うことで知られているTED（Technology Entertainment Design）は、高校生を対象にして新しいビデオレッスン「TED Ed」をはじめることとなった。TED Edの運営者であるクリス・アンダーソンが記者会見で明らかにした。（The Washington Post、本家/.）。
TED Edの主旨は「先駆者たちが得た知識や体験の共有」にあるという。
世界中には優れた経験を持つ教師がたくさんおり、良い内容の授業をしている場所がたくさんある。例えば、ゴキブリ脚に金属線を挿入し、電気を流すことで、脳の電気運動について説明することは、実験環境などの条件で簡単に行えるわけではない（The Cockroach Beatbox（Youtubeゴキブリ実験動画））。
しかし、そうした優れた授業が受けられるのはごく一部の人である。TED Edはそうした経験をインターネットに接続可能なすべての人に提供するという。動画の提供開始は4月からの予定で、提供環境はyoutubeを使用する。教育用途なので、再生中に動画内に広告が出ないようにしてある。現在の同サイトではいくつかの動画がサンプルとして用意されている（TED-Ed（Youtubeチャンネル）、Insider）。
米Walmartは、料金を支払ってユーザーの所有する映画のDVD/BDを登録することで、同タイトルのデジタル配信を利用できるようにする「Walmart Entertainment's Disc-to-Digital Service Powered by VUDU」を発表した(latimes.comの記事、 AV Watchの記事、 HotHardwareの記事、 Forbesの記事、 本家/.)。
4月16日以降、全米3,500店舗あるWalmartのPhoto CenterにDVD/BDを持ち込んで手続きをすることで、VUDUのストリーミングサービスから同タイトルを再生できるようになる。料金は1枚2ドルで、DVDからHDタイトルにアップグレードする場合は5ドルとなっている。現在20th Century FoxおよびParamount Pictures、Sony Pictures、Universal Pictures、Warner Bros.の米メジャー5スタジオが参加しているが、すべてのタイトルの変換は完了しておらず、サービスを利用できないこともある。たとえば、Universal Picturesでは全タイトルの約半数程度が利用可能だという。一度登録したディスクにはスタンプが押され、再度登録することはできない。また、RedboxやNetflix、BlockbusterなどからレンタルしたDVDを登録することもできないとのこと。VUDUはUltraViolet方式を採用しており、未採用のAmazon.comやBest Buyなどにプレッシャーを与えることができると各スタジオは期待しているようだ。
私は常によい読み物を探している。また、優れてはいるが、忘れ去られそうな作家を見つけたいと考えている。たとえばロード・ダンセイニ(エルフランドの王女)や、E.R.エディスン(ウロボロス)など。そこで/.の皆さんにお尋ねしたい。ファンタジー小説やSF小説で、時とともに忘れ去られた素晴らしい作品を他にご存じないだろうか。
米Warner Home Entertainment Groupの社長が、DVDを合法的に「クラウド対応」にする「Disc-to-Digitalプログラム」について発表したという。「helpful Public Knowledge graphics」が図解しているが、これは「Disc-to-Digitalプログラムの加盟店を見付けだし、そこにDVDを持って行ってリッピングのための料金を支払い、DVDのリッピングが終了するまで待った後に、自宅に戻ってデータを確認する」という手順が必要という素晴らしいサービスだそうだ（Los Andeles Times、本家/.）。
ただしこれは「第一段階」で、将来的にはAmazonなどのネット通販業者が以前購入したDVDをクラウド型で提供したり、PCやBlu-rayプレーヤーに（DRM付きで）保存することを可能にすることも考えられているようだ。
ホイットニー・ヒューストンの死去が報じられて数時間後、Sony Music UKがベストアルバムの卸値を引き上げたことが判明して批判にさらされている(The Guardianの記事、 Billboard.bizの記事、 NYTimes.comの記事、 Digital Spyの記事、 本家/.)。
卸値に連動する形でiTunes Store UKでの販売価格も変更され、「The Ultimate Collection」が4.99ポンドから7.99ポンドに、「Whitney: The Gratest Hits」が7.99ポンドから9.99ポンドに引き上げられた。価格の変更は2月12日の午前中に行われ、元の価格に再度訂正されたのはその日の夜だったという。その後、Sony Music UKが発表した謝罪声明によれば、価格変更は従業員のミスであり、会社として価格の変更を決めたのではないとしている。また、英国のiTunes Storeのみが影響を受けたとしているが、Amazonでの価格変更も報じられている。
大ヒット曲「I Will Always Love You」など数曲がBillboard Hot 100に入るなど、ホイットニーの過去のヒット曲への注目度は高い。英国のiTunes Storeでは両アルバムともトップ10に入っており、Sony Music UKが売り上げ増を見越して価格を引き上げたのではないかと批判する声も強いようだ。
バージニア州の連邦検事により、オンラインストレージサービスMegaupload.comが閉鎖され、その創立者が海賊版対策法違反によって逮捕されるという事態が発生している（本家/.、ITmedia）。
ITmediaによると、米司法省（DOJ）が関係者の逮捕に向けて米国やニュージーランド、香港など世界各国の捜査令状を執行したという。いっぽう、これに抗議してかDOJ、全米レコード協会（RIAA）、米国映画協会（MPAA）、UMGなどSOPA支持企業のWebサイトへのサイバー攻撃も行われているという。
Engadgetによると、創業者Kim Dotcom氏ら4人がニュージーランドで逮捕されているという。逮捕された関係者は最大で20年の罪に問われる可能性があるそうだ。
また、MegauploadのCEOに著名音楽プロデューサーの名前が挙がっているとの話もある。昨年末、海外の大物アーティストがMegauploadへの支持を述べる広告がYouTubeに投稿されたという話もあり、Megauploadを取り巻く環境は混沌とした状況である。
コナミ傘下となっていたハドソンがコナミデジタルエンタテインメントに吸収合併され、ハドソンは解散することがあきらかになった（ITmedia、ハドソンの発表）。
ああ、Hu-BASIC…
「ハドソン」ブランドの商品やサービスは今後も継続するようだ。
192.168.0.1は、私が使っている IPアドレスですので勝手に使わないでください --- ある通りすがり