taraiok 曰く、

2008 年にアマチュアのロケット技術者 Kristian von Bengtson 氏と Peter Madsen 氏によって設立された非営利団体「Copenhagen Suborbitals」は、政府の規制に縛られたり、大企業の資本や技術に頼らずに有人宇宙飛行をするにはどうしたらいいか、という目標を立てている (Gizmag の記事、試験の動画 (パラシュートの展開失敗)、本家 /. 記事より) 。

Copenhagen Suborbitals の用意した有人宇宙船「Tycho Brahe」は非常にユニークだ。直径 0.62 m、全長 3.5 m、打ち上げ重量 300 kgで、一名分の体が入るキャビン部の長さは 2.3 m しかない。カプセルに頭部には視界が確保できる観測ドームが取り付けられている。まさしく世界最小の宇宙船と言える。

Tycho Brahe の宇宙飛行は、最高高度 100 マイル (約 161 km) の範囲で弾道飛行を行うことで実現される。カプセルはすべて自動で運用され、搭乗者は操縦必要はない。同団体は「我々が開発した弾道飛行を行う宇宙船は、飛行中に無重力体験ができる余裕がある」と述べている。最初の有人飛行の日程はまだ決められていないが、搭乗者は共同創設者である Peter Madsen になるとしている。

ある Anonymous Coward 曰く、

BOSS-CON JAPAN 発起人会事務局は 22 日、オープンソースソフトウェア (OSS) を扱うシステムインテグレーターなどを認定する団体「BOSS-CON JAPAN」を設立することを発表した。同日に設立メンバーの募集を開始し、7 月 2 日に設立する (クラウド Watch の記事より) 。

BOSS-CON JAPAN では国内にメーカーのない OSS について、メーカーにかわって第三者として、認定パートナープログラムやパートナーへのバックエンドサポートを提供する。実際の活動は BOSS-CON JAPAN 内にソフトウェアごとのコミュニティを設立して進め、全体を理事会が統括する。初年度コミュニティとしては、Alinous OSS アプリケーションズ、PHP セキュリティ・アライアンス、Rails アドバンスド・パートナーズの 3 つが予定されている。

理事会メンバー候補としては、理事長に吉政忠志氏 (吉政創成株式会社)、副理事長に永原篤氏 (株式会社オープンソースワークショップ)と川井健史氏 (株式会社コンテンツワン) を予定。ほか、杉本等氏 (株式会社パドラック)、Alinous 担当の飯塚友裕氏、PHP 担当の大垣靖男氏、Rails 担当の小川伸一郎氏が理事に、吉田行男氏 (株式会社日立ソリューションズ) が監査役となる。

日本時間の5月22日16時44分、ドラゴン宇宙船を載せたスペースX社のファルコン9ロケット3号が打ち上げられた。約3分後に1段目を切り離し、打ち上げから約10分後にはドラゴン宇宙船を所定の軌道に投入することに成功した（sarae.jp、ナショナルジオグラフィック、NASA のアナウンス）。

地球の周りを周回する無人のドラゴン宇宙船は、日本時間の5月25日22時30分に国際宇宙ステーション（ISS）のロボットアームに把持される予定で、うまくいけば食糧、衣服、実験ペイロードなど、計500kg以上の物資がISSに送り届けられることになる。

なお今回ファルコン9ロケットのミッションの一環として、宇宙葬を希望した300人以上の遺灰が地球周回軌道上に放出されたとのこと。

カリフォルニア州の議員たちは、遺伝子検査から自分の体の秘密が漏れることを防止するための「Introduced by Senator Padilla（遺伝情報保護法）」を用意しているらしい。この法案では、DNA情報の収集、分析、保存、家族の病気の歴史を共有するためには、本人や家族などの書面による同意が必要となるという（nature、法案PDF、本家/.）。

こうした法案が出てきた背景には、遺伝子情報を得るための技術が発展してきており、分析時間の短縮や低コスト化など遺伝子情報を手軽に入手しやすくなってきたことにあるようだ。

この法案に対して、研究者たちは猛反発している。同法案に対して、カリフォルニア大学が提出した抗議書類では遺伝子関連の研究費用が管理コストを含めて毎年594,000ドル高騰するという試算を提出している。研究者たちはこれにより競争力が低下すると懸念を表明している（カリフォルニア大学抗議文PDF）。

5月21日朝、日本全国で部分日食を見ることができる。食が最大となる前後には、九州地方南部や四国地方南部、近畿地方南部、中部地方南部、関東地方などの広い範囲で金環日食となる(国立天文台特設サイト、 アストロアーツ特設サイト、 毎日jpの記事、 ナショナルジオグラフィックニュースの記事)。

金環日食は九州南部で7時20分ごろに始まる。その後、高知で7時25分、静岡で7時29分、東京で7時31分に始まり、それぞれ金環日食が数分間続く。金環日食にならない地域でも、太陽が大きく欠けた様子を観測できる。日本で金環日食が観測されるのは1987年の沖縄以来。東京では173年ぶり、大阪では282年ぶり、名古屋では932年ぶりとのこと。今回のように日本の広い範囲で金環日食が見られるのは、平安時代末期の1080年以来だという。次回2030年の金環日食が観測できるのは北海道のみだ。

なお、太陽が大きく欠けているときや、薄曇りのときでも、太陽を直接見ることは非常に危険だ。サングラスや下敷きなどの使用も目を傷める可能性があるので、日食専用のグラスや遮光板を使用するようにしよう。ただし、日食専用グラスの中にも透過率が不適切な製品もあるので確認が必要だ(2012年金環日食日本委員会 )。

masakun 曰く、

食品や化粧品、医薬品に広く使われている赤色の着色料「コチニール色素」の摂取により、呼吸困難などの急性アレルギー症状が出る恐れがあるとして、消費者庁が注意を喚起しているそうだ (MSN 産経ニュースの記事、消費者安全庁：コチニール色素に関する注意喚起(pdf))。

消費者安全庁のアナウンスによると、赤色色素を含む化粧品の使用でかゆみを感じていた女性が、コチニール色素を含む食品を摂取したところ、呼吸困難を伴うアレルギー反応を示した事例があるそうだ。そのため摂取によりかゆみなどの体調の変化を感じた場合は、皮膚科やアレルギー科の専門医を受診してください、とのこと。

なお河野太郎氏のブログ記事によると、エンジムシ (コチニールカイガラムシ) がコチニール色素の主成分であるカルミン酸を作り出すときに一緒につくられる、ある種のタンパク質がアレルギー反応の原因とのこと。

ある Anonymous Coward 曰く、

GIZMODO で「プリンターのインクカートリッジ、商品のインク量は年々こっそり減少していることが判明」なる記事が掲載されている。

ただし記事の元ネタのブログの記事タイトルは「HP Introduces Nano Sponge (HP、小さいスポンジを導入)」。こちらによると、HP のインクカートリッジを分解してみたところ、同じカートリッジのはずなのに中身のスポンジの大きさが年々小さくなっている、という話だ。実際にインクの量が減っているかどうかは不明であるが、実際のところどうなっているかが気になるところである。

米ローレンス・バークレー国立研究所が、遺伝子操作したウイルスを仕込んだ切手大のシートに指で力を加えることによって電気エネルギーを生みだす実験に成功したとのこと。試作されたウイルス発電シートに圧力をかけると、最大6nAの電流が流れ、400mVの電位が生じた。電圧は単3電池1個の1/4程度あり、小型の液晶ディスプレイに数字の「1」を表示できることも実証しているという（SJN Blog、液晶をつないだ動画）。

将来的には、靴底にこの発電シートを入れておけば歩いているうちに携帯電話が充電されるようにすることも夢ではないらしい。

使用するのは人には無害なウイルス「M13バクテリオファージ」。ウイルスに対し遺伝子操作を行い、マイナスに帯電するアミノ酸残基を付加することで圧電材料とすることに成功したという。

嘘ニュースを配信するジョークサイト虚構新聞の「橋下市長、市内の小中学生にツイッターを義務化」という記事が、嘘を嘘と見抜けない人によって拡散され真に受ける人が続出、これを受けてTwitterで謝罪する事態となった。さらにネットでは虚構新聞を批難する記事や擁護する記事が続出、話題になっている（批難する記事1、批難する記事2、擁護する記事）。

虚構新聞は実名や実際の写真を使ってジョーク記事を書くことが多いためやり玉に挙がりやすい。このような実名を使ったジョーク記事について皆様はどう思われるだろうか？

ピューリッツァーを賞受した科学ライターDeborah Blum氏が、「米国の報道機関は曖昧な化学物質の危険性を煽っている」と主張している。やり玉に挙げられているのは、NewYork Timesの Nicholas Kristof氏だ（PLOS BLOGS、本家/.）。

批難されているKristof氏は、過去に「化学物質が我々の体を脅かしている」と主張。また、「毒素が自閉症の原因か？」といった記事も書いている。確かに厳密に調べれば一因として化学物質が原因の可能性もあるが、しかしそれは過剰な意見であり、不条理だとBlum氏は言う。

さらに問題なのが、記事中では「化学物質（Chemicals ）」や「毒素（Toxins ）」というような曖昧な用語が使われている点だ。これは同じ原子を含んでいるからといって水（H₂O）と致死性の高いシアン化水素（HCN）を「化学物質」としてひとくくりにしてしまうようなものだと批難、これをやめてたとえば「ペルフルオロオクタン酸（PFOA）」のように化学物質名でその危険性を伝えるべきだとしている。

また、Kristof氏はその記事の根拠を特定の大手化学メーカーへの取材に頼っている点や、化学的な専門用語に関する知識不足についても指摘されている。Blum氏はこのような不十分な調査による記事が新聞に掲載されて耳目を集めるのは非常に問題で、またNewYork Timesのような米国の報道機関は、曖昧な化学物質の危険性を煽ることで消費者たちを化学物質恐怖症（chemophobia、ケモフォビア）に陥れており、それが企業としての繁栄につながっているようにも見える、とも述べている。

Flashback問題の記憶もまだ新しいところですが、Safari 5.1.7が登場しました（更新内容）。 Mac版においては「最新のアップデートが適用されていない Flash Player を無効にし、最新バージョンをダウンロードするオプションを表示」という機能が追加されたそうです。

いささか旧聞となるが、やせすぎたモデルの使用やモデルをスリムに見せる画像加工を制限する法律が3月にイスラエル国会で承認されたとのこと(The Atlanticの記事、 JewishPressの記事、 TechEyeの記事、 本家/.)。

イスラエルでは10代の女性を中心に拒食症が深刻な問題となっており、ファッション誌などでスリムなモデルを目にすることが、過激なダイエットに向かう原因になっているという主張がある。また、モデルには事務所から厳しい体重制限が課せられていることも問題点として挙げられている。俗に「Photoshop法」とも呼ばれるこの法律では、BMI値18.5未満のモデルをファッションメディアや広告業界で使用することを禁じている。また、モデルがスリムに見えるように画像を加工した場合、その旨を明示する必要がある。こちらはイスラエル国外で作成された広告にも適用される。しかし、表現の自由と公衆衛生をめぐり、この法律はイスラエル国内で議論の的となっているという。

3年前、動物園の来園者に石を投げつけるチンパンジーが開園前に石を集めていたことが判明し、計画的に行動しているのではないかと話題になった。一方、別の理由で石を集めていたが、来場者が近づいてきたので投げただけではないかという意見もみられた。その後、継続的に観察したところ、より計画的に見える行動に変化していったとのこと(PLoS ONE掲載論文のアブストラクト、 ScienceNOWの記事、 本家/.)。

このチンパンジーはスウェーデンのFuruvik動物園で飼われているSantino。Santinoは来園者を威嚇して石を投げつけていたが、係員が来園者を安全な距離まで退避させていたため、石が当たることはなかった。しかし、石を投げる前に退避させることを繰り返した後、Santinoが来園者を狙いやすい場所に干草を置き、その下に石を隠す様子が観察されたという。また、近づいてきた来園者を威嚇することなく、取り出した石を投げつけるようになったとのこと。Santinoが隠した石は、丸太や岩の陰からも見つかっている。

一連の行動変化について研究者らは、Santinoが来園者の接近に備えて計画的に行動していることを示す、より強い証拠になると考えているようだ。ただし、Santinoが石を隠す目的で干草を運んだのかどうかが不明であるとし、さらなる調査が必要とする意見も出ているとのこと。

ソーシャルゲームプラットフォーム連絡協議会に参加するDeNA、GREE、mixi、NHN Japan、サイバーエージェント、ドワンゴの6社は9日夜、消費者庁による中止要請が近いと報道されている「コンプリートガチャ（コンプガチャ）」について、5月末までに全廃することを発表した（日経新聞の記事、4Gamer.netの記事、GameBusiness.jpの記事、ITmediaの記事）。

発表によれば、今後は新たなコンプガチャの提供を行わず、現在運用中のものについても5月末までに終了するという。今回の発表は自社で開発する内製ゲームについてのものということだが、6社のプラットフォーム上でゲームを配信するサードパーティについても、全面廃止に向けたガイドラインを作成し、早急に公開するとしている。ただし、既に自主的に廃止を進めるサードパーティも相次いでいるという。

いち早く廃止を発表したサードパーティのKLabによれば、コンプガチャ廃止による影響は、ガチャ売上で15%減、ソーシャル事業全体で5%減程度と見込まれている。ただし同社はコンプガチャへの依存度が低いとのことで、会社によっては高収益の反動が大きくなりそうだという。

いっぽう、このような状況に関わらず新たなコンプガチャをスタートさせるバンダイナムコゲームスのような例もあり、話題になっている（ITmedia）。

（追記@18:11）バンダイナムコゲームスもコンプガチャを終了すると発表した。ITmediaによると、「前日にプラットフォーム各社がコンプガチャ終了を決めたのに伴い、コンプガチャ終了を決めた」そうだ。

taraiok 曰く、

Emory 大学の研究者によれば、「犬が何を考えているか」を知る方法が見つかりそうらしい。その方法は、犬の脳を脳の血流状態を視覚化する fMRI を用いて観察するというもの。前準備として、飼い主が犬に対して (エサが与えられるなどの) 手信号に応答することと、fMRI スキャナーに入ったときに動かないように訓練したのが特徴だ (TECHZWM の記事、本家 /. 記事より) 。

初期の実験では、実際に手信号指示などで刺激を与えて犬の脳を観察した結果、人間と同じようにさまざまな反応を示したという。研究の最終目標は、犬の反応が脳のどの部分に作用するかを見付け出すことにある。

Emory 大学のプレスリリースによれば、「犬は人に共感するのか?」「飼い主が幸せなときや悲しいときを知っているか?」「どれだけの言語を理解している?」といった誰もが持つ犬の認知能力に対する疑問を解き、さらに人と犬という種族を超えた感情を理解するための新しい扉を開きたい、とのこと。