今年末の発売が噂されている任天堂のゲーム機「Wii U」だが、そのスペックや写真がリークされている模様。

TheWiiU.comによると、グラフィックカードはRadeon HD 6770でCPUは4～6GHz、ただし次世代Xboxのグラフィック性能には劣るという。1080p、60fpsの表示が可能で、当初価格は450ドルとされていたが、350～400ドル程度になるかもしれない、といった情報がリークされたという。

また、試作機の画像もリークされている（Engadget）。

任天堂は4月27日の決算説明会の中で、ニンテンドー3DS用ソフトのダウンロード販売に取り組むことを明らかにした(決算説明会資料、 ITmediaの記事、 MSN産経ニュースの記事)。

現時点でダウンロード販売が予定されているのは、この夏発売の「New スーパーマリオブラザーズ 2」と「鬼トレ」の2本。ダウンロード購入したソフトはSDカードに保存されるが、プレイできるのはダウンロードした本体のみになるという。そのため、家族や友達との間でソフトを貸し借りすることはできない。一方、ダウンロード購入では品切れの心配がないほか、同時に複数のソフトを持ち歩きやすくなるといった点がメリットとして挙げられている。

ダウンロード販売はニンテンドーeショップのほか、小売店での販売も行われる。小売店で購入する場合、決済完了後に発行される16桁のソフト引き換え番号をニンテンドーeショップで入力することでダウンロードが可能となる。希望小売価格はパッケージ版とダウンロード版で同額で、販売価格は小売店が決定する。このほか、Wii Uではハード発売時からソフトのダウンロード販売を展開する予定だという。

ファミ通.comの記事によると、SNKプレイモアがライセンスした携帯ゲーム機"NEO GEO X"が発売される。ITMediaの記事などで以前より噂となっていたが、このたびSNKがパチモノではなく正式ライセンス品であることを認めた。2012年の第2四半期に発売される予定。

「NEO GEO X」は携帯型のNEOGEOで、あらかじめ『餓狼伝説』や『メタルスラッグ』などの人気ソフトが20本内蔵されている。SNKプレイモアの正式ライセンスを受けた製品で、SNKにとっては1999年発売のネオジオポケットカラー以来の携帯ハードビジネス参入となる。Tommo社がアメリカで、BLAZE社がヨーロッパなどでの配給を担当するとのことで、日本でのディストリビューターも近日中に発表されるとのこと。

Nintendo 3DSやPS Vitaなどの主役が出揃いつつある次世代携帯ゲーム機戦争についに真打登場か…と思いきや、これらと競合するゲーム機と言うよりはむしろ、BLAZEが欧州で販売している「Retro Gen」などの携帯型メガドライブ互換機などと近い製品のようだ。Blaze社はこれまでも欧州でセガの正式ライセンスの元、セガの携帯型旧ハード互換機をいくつか手がけているが、いずれも新たな市場を切り開くには至っていない。

一応SDカードスロットを搭載していることから、SDカードによる新作NEOGEOソフトの供給がなされる可能性も存在しているが、この手の旧ハード互換機におけるSDカードの使われ方といえば「（何らかの合法的な手段を用いて取得した）ゲームのROMデータをSDカードに保存して、それを実機のカートリッジみたいに互換機に刺してプレイ」みたいな感じなので、あまり期待しないほうが良さそうだ。

ただし、ブラジルではメガドライブ互換機が現在もかなりの市場を築いており、メガドライブ互換機向けの新作ソフトすら供給されている事実があるので、もしかしたらNEOGEOにも新たな歴史がまた1メガ（MAX330メガ）刻まれることがあるかもしれない。

ちなみにAV端子を搭載しており、テレビへの大画面出力も可能な模様。いや、ゲーマー的にはそれよりNEOGEOスティックが繋げるかどうかの方が気になるでしょうか。

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カラー液晶を搭載、オプションでTVも見られるという、当時としては衝撃的だった携帯ゲーム機「ゲームギア」が、ニンテンドー3DSのバーチャルコンソールとして復活するという（4Gamer）。

ゲームギアのバーチャルコンソールでは、ただゲームギア用のゲームがプレイできるだけでなく、3DSの画面内に3Dでゲームギアの筐体が表示され、その画面内でゲームをプレイできるらしい（技術を提供したというエムツーのプレスリリース）。

GAME Watchによると、「液晶の残像」までも再現したという。スクリーンショットを見ると、確かにゲームギアの筐体が画面内に表示されており、またゲームギアのボディカラーまでも選択できるという仕様のようだ。

2011年2月26日発売の「ニンテンドー3DS」の日本市場での販売について、推定累計販売台数が500万台を超えたそうだ（プレスリリース）。

これまでの小売市場推定累計販売台数（メディアクリエイト調べ）においては、500万台の達成が「ニンテンドーDS」で56週目、「ゲームボーイアドバンス」で58週目だったが、「ニンテンドー3DS」は、これらを上回る52週目での達成となり、「日本市場のゲームプラットフォームとして過去最速」という。

ある Anonymous Coward 曰く、

任天堂は同社のゲーム機「ニンテンドー 3DS」および「Wii U」向けの新たなネットワーク「ニンテンドーネットワーク」を発表した (Engadget Japan の記事、インサイドの記事、本家 /. 記事より) 。

このネットワークは言わばマイクロソフトの Xbox LIVE やソニー・コンピュータエンタテインメントの PlayStation Network にあたり、Wii U では個人アカウントシステムが導入されるとのこと。オンラインプレイのネットワークであった「Wi-Fi コネクション」とは異なり、「ニンテンドーネットワーク」ではオンライン対戦やコミュニティだけでなく、コンテンツの販売なども提供するネットワークサービスとなるとのことで、「ニンテンドー 3DS」および「Wii U」を包括するものとなるという。「ニンテンドーネットワーク」は現在販売されている「マリオカート 7」では既に実装されており、コミュニティとして活用されている。今後販売されるゲームタイトルに付随した追加コンテンツのデジタル販売も予定されているとのこと。

なお任天堂の岩田社長はこの仕組みについて、継続した課金が発生するソーシャルゲームとは異なるものだと主張し。あくまでパッケージソフトは単体として完結するものであり追加コンテンツはそのゲームをさらに長く遊ぶための仕組みであると説明しているそうだ。ただしこれは「ソフトメーカーとしての任天堂」としてのスタンスであり、サードパーティから所謂「ソーシャルゲーム」が発売される可能性やその場合の対応については明らかにしていないとのことだ。

任天堂の宮本茂氏が規模の大きなゲームの開発プロジェクトを統括する現在の立場から引退し、規模の小さなプロジェクトに取り組む意向をWired.comの独占インタビューで明らかにした(Wired.jpの記事、 Ars Technicaの記事、本家/.)。

今後はゲーム開発の最前線に戻り、若い開発者たちと小規模なプロジェクトに取り組むことになるだろうとのこと。また、さらに小規模な自分一人でできるものにも関心があるとしている。言い換えれば、開発に5年かかるプロジェクトには興味がないとのこと。2012年には何らかのプロジェクトに着手し、公開まで実現したいと述べたという。

この発言が紹介されてから任天堂の株価は一時下落した。これについて同社広報担当者は宮本氏の地位に変更はなく、今後も有力ソフトの開発から退くことはないとコメントしたとのこと(Bloomberg.co.jpの記事)。

動物愛護団体PETAが、任天堂のスーパーマリオブラザース最新作「スーパーマリオ3Dランド」などに登場する「タヌキスーツ」に抗議をしたそうだ（インサイドの記事、その続報）。

PETAの「Mario Kills Tanooki」というキャンペーンサイトでは、スーパーマリオ3Dワールド風のロゴで「マリオはタヌキを殺している」とともに、マリオ風の男性がタヌキに暴力行為を働いている画像を掲載。さらに、「マリオはお姫様を助け、そして敵を倒すため、能力を得るためにタヌキの皮さえも着込む」「タヌキはゲーム内ではただの『スーツ』だが、現実にはタヌキは毛皮を得るために殺されている。タヌキマリオは、タヌキの毛皮を着ることはOKだというメッセージを送っている」と主張。さらに、血塗れのタヌキ衣装を着込んだマリオ風男性を追いかけるというFlashゲーム「Super Tanooki Skin 2D」も同時に公開している。

いっぽう任天堂側は「マリオ変身フォームにゲームの範囲を超えたメッセージは含んでいません」とコメントしている。ちなみに、PETAはその他にも「Super Tofu Boy」や「New Super Chick Sisters」といった、肉食やマクドナルドを非難するゲームも公開している。

インサイドの今日の記事によると、PETAのメンバーがこの件について「PETAのゲームはジョークです」とコメントしているそうだ。ただ、「ゲームに内在したメッセージ性が問題」という主張については本気のようである。

ある Anonymous Coward 曰く、

ロケットニュース 24 の記事が、ニンテンドー 3DS の売り上げ不振に見られる昨今の任天堂失速感について今に始まった事じゃないと指摘している。

内容としては、「PlayStation の発売前の、ソニーと任天堂とのゲーム機共同開発の失敗が任天堂失速の原因だった」という非常に乱暴なものだ。Wii は Xbox 360 や PS3 より売れており、またニンテンドー DS シリーズも PSP より売れているという現状では任天堂が失速したとは言えないが、ニンテンドウ 64 やゲームキューブがかつてのファミコン/スーパーファミコンのような存在感を出せなかったのは事実である。

現在 3DS が苦戦している任天堂だが、ニンテンドウ 64 やゲームキューブが不振だった本当の理由はなんだったのだろうか? これについて考えることで、3DS の今後も占えるのではないだろうか?

任天堂が、ニンテンドー3DS用の周辺機器「ニンテンドー3DS専用拡張スライドパッドを発表した。このデバイス、ニンテンドー3DSの本体に取り付けることで、右側にスライドパッド（アナログパッド）、背面に2個のボタンを追加するもの。また、ITmediaで写真付きの記事が掲載されている。価格は1500円。

12月10日の「モンスターハンター3G」と同時発売とのこと。対応ソフトでのみ利用可能で、当然ながらモンスターハンター3Gが対応しているほか、BIOHAZARDやMETAL GEAR SOLIDなどのソフトも対応予定とのこと。個人的には、このパッドがなくても快適にプレイできるシステムを求めたいところだが……。

ThinkOpticalという米企業が任天堂に対して、テキサス州でパテント訴訟を起こしたとのこと（本家/.、Tech Crunch記事）。

ThinkOptical社の主張によれば、任天堂のWiiがThinkOptical社のWavit Remoteという製品のパテントを侵害しているという。任天堂が抵触しているのは、ThinkOptical社の取得した米国特許第7,796,116号、7,852,317号、7,864,159号であるとのことで、いずれも「ハンドヘルド」「視覚ベースの絶対ポインティングシステム」という言葉が使われている。

ThinkOpticalは他にも、Imation、Nyko、Technologies、GameStop、RadioShack、JC Penneyなど大手7社に対しても訴訟を起こしているとのこと。

ある Anonymous Coward 曰く、

日本を代表する高収益企業である任天堂が、社内の引き締めに走っているようだ (日本経済新聞の記事より) 。

岩田社長直々に社員に対しコストを意識するようメールが送られたとのことで、事務機器のコストから、飛行機や電車、タクシーなどのコストまで、支持は細部におよんだという。実際、任天堂は 4〜6 月期で 377 億円という営業赤字を計上、またニンテンドー 3DS の 1 万円の値下げも行われた。他ゲームハードとの戦いもしばらくは続く様相だが、任天堂の将来はいかに。

スクウェア・エニックスが9月5日、ドラゴンクエストシリーズの最新作、「ドラゴンクエストX」を発表した。副題は「目覚めし五つの種族」で、プラットフォームはWiiおよびWii U。複数プレイヤーが同時に同じ世界を冒険する多人数同時参加型オンラインRPG（MMORPG） になるという。

4Gamer.netの記事によると、戦闘スタイルは従来のドラクエと似たようなものになるとのことで、ドラクエ9での複数人同時プレイと似た方向性だろうか。「酒場に預けることで、自分がプレイしていないときもほかのプレイヤーと協力できる」というシステムもあるという。

従来策同様、制作には堀井雄二氏が関わり、音楽もすぎやまこういち氏が担当。ただし、制作はシリーズでは初となるスクウェア・エニックス社内での開発となるという。

オンラインゲーム化は賛否が分かれるところで、また鳴り物入りでローンチしたFF14もまだ有料化されていない状況というのもファンの不安を呼ぶ点だろう。

greentea 曰く、

ニンテンドー3DSのページや任天堂のプレスリリース（PDF）にあるとおり、任天堂が8/11からニンテンドー3DSのメーカー希望小売価格を1万円値下げし、15000円とすると発表した。

価格改定前に3DSを購入した人に対しては「ニンテンドー3DS アンバサダー・プログラム」と称し、お詫びとしてファミコンのバーチャルコンソール版ソフト10タイトルと、ゲームボーイアドバンスのバーチャルコンソール版ソフト10タイトルを無償配信するとのこと。

あるAnonymous Coward 曰く、

任天堂が保守部品をオンラインで販売するサイトをオープンした。その名も「任天堂オンライン販売」。

ニンテンドー3DS/DSのバッテリーパックやタッチペンと言った比較的一般的なものから、DSの電池蓋やGBAコネクタカバー、Wiiのカードスロットカバーといったものまでも扱っているのが特徴。さらに、各種取り扱い説明書も販売されている。現行モデルだけでなく、ゲームボーイアドバンスやゲームキューブの部品、取説も販売されている。

細かい部品を破損・紛失した人にとって、気軽に購入できるこのようなサイトは非常にありがたいのではないだろうか。