cheez 曰く、

本家 /. 記事「Ask Slashdot: What Would Real Space Combat Look Like?」より。

宇宙での戦闘とは、実際のところどんな感じになるのだろうか。先週末友だち 3 人で明け方まで話し込んでしまった。ネットで検索もしてみたが一般的な共通見解とされるようなものは見つけられなかった。そこで /.er の皆に聞いてみたいのだが、現代と近未来の科学技術を考慮すると宇宙戦争とはどのようなものになると予想されるだろうか? やはり主力艦が戦いを制するのだろうか? 爆撃機や戦闘機、巡洋艦の役割を担うものが作られたりするのだろうか、それとも全てを担う何かが出現したりするのだろうか?

本家 /. では戦闘時の音、互いの距離、有人なのか無人なのかなど、さまざまな側面から意見が寄せられている模様。またガンダムに出てくるミノフスキー粒子なども引き合いに出されているようだ。

eggy 曰く、

地球の衛星軌道上を周回する宇宙ゴミは、宇宙船に衝突して大きな損害をもたらす可能性があり同問題の解決はより緊急を要している状況にあるが、この問題を解決するべくスイス連邦工科大学 (EPFL) スイス宇宙センターは宇宙ゴミの回収を行う人工衛星「CleanSpace One」の開発及び建設を計画しているとのこと (EPFL News の記事、本家 /. 記事より) 。

EPFL の記事による解説図を見る限りでは、「CleanSpace One」はロボットアームで宇宙ゴミを捕らえる UFO キャッチャーのような感じである。同衛星は、宇宙ゴミを追跡して回収した後に地球に帰還することになるのだが、地球に戻るときに破壊されることになるのだという。

宇宙エレベーターの実現に向けて活動している宇宙エレベーター協会では、昨年行われた宇宙エレベーター技術協議会の記録映像の公開を始めた模様（第3回宇宙エレベーター技術競技会のプロモーションビデオ）。

14分以上の多少「長いので見るかどうしようか」映像だが、最新の宇宙開発らしからぬ手作り感と、最後のカメラが追い切れないほどの速度で昇っていく昇降機の映像はここのほかでは見ることができないかも。ちなみに第3回競技会では高度600mまでの競技だったが、今年は1200mで実施を目指しているそうだ。

masakun 曰く、

直径 20 メートル以下の地球近傍小惑星 2012 BX34 が日本時間で 1 月 28 日 0 時 25 分に地球とニアミスしていたそうです (時事ドットコムの記事、BBC News の記事、Universe Today の記事、本家 /. 記事より) 。

ほんの数日前にアリゾナ州の Catalina Sky Survey により発見されたばかりのこの小惑星が、最も地球に近づいたときは約 5 万 9044 キロメートル (およそ 0.0004 天文単位) で、ニアミスとしては記録的な距離のひとつでした。しかし直径が 8 〜 18 メートルと推定され肉眼で観測できなかったため、もっぱら天文学者の恰好の撮影対象にしかなりませんでした。

それで次は肉眼でも見えるような、もうちょっと大きめの小惑星でお願いします。

「高度な遠隔透視能力を持つ人たち」の技術を用いて宇宙の状態を透視するといった研究を行っているチーム「Transception」によると、月面には「座礁した宇宙船」があるそうだ（本家/.、Discovery News記事）。

Transceptionに所属する6人の専門家で行われた「透視」の結果、「座礁船」の存在を裏付ける要素となる「構造、人や宇宙人、生物学的技術、状況」が見られたという。テキサス州に本部を構える同研究開発グループは、その旨をNASAのCharles Bolden氏宛 てに書簡で伝えたそうだ。

アポロ16号で月面に着陸したJohn Young氏及びCharles Duke氏の写っている画像に、この「宇宙船」と思わしきものが見られるのだそうだが、凡人のタレコみ子が写真を見てもただの「大きな岩」にしか見えない。

透視や透視によって見えた「宇宙船」については、Transceptionによる動画で説明されている。

eggy 曰く、

Google が今月 10 日に公開した新機能「Search plus Your World」により、Google 検索には Google+ と密接に連動した検索結果が表示されるようになったが、Facebook や Twitter、Myspaceは、Google+ 以外のソーシャルネットワークの検索結果も表示されるべきであるとし、Google のスローガンである「Don't be evil」の名前を冠したブックマークレットを作成したとのこと。「Focus on the User」でリリースされている同ブックマークレットを追加すると、Google+ だけでなく全ソーシャルネットワークの検索結果が表示されるようになる (ZDNet の記事、本家 /. 記事より) 。

Facebook の製品担当ディレクター兼 Firefox の共同創設者である Blake Ross 氏及び、Facebook のエンジニア Tom Occhino 氏と Marshall Roch 氏は、Twitter や Myspace など他のソーシャルネットワークのエンジニアから協力を得て、Google のアルゴリズムをベースにした「Don't be evil」を作成。

Google+ に偏るのではなく、「ユーザー本位」の立場から全ソーシャルネットワーからの検索結果を表示するべきとする、Facebook や Twitter、Myspace からのメッセージは Google に伝わるのであろうか。

capra 曰く、

ロシア科学アカデミーの宇宙科学研究所の天文学者 Leonid Ksanfomaliti 氏は「金星に生命の兆し有り」との見解を発表したそうだ (Yahoo! News の記事、本家 /. 記事より) 。

1982 年に探査機から撮影された写真を分析したところ、「円盤」や「黒いフラップ」、そして「サソリ」をのように見える物体が写っていたとのこと。Solar System Research に掲載された記事で同氏は「金星には生命が存在しないという常識を一度忘れることにしたなら、写真に写っている物体の形態学的特徴から生命があると言っていいだろう」と書いている。ただし複数の視点から撮影された写真において、これらの物体が「出現し、変動し、そして消えていっている」ことも注記しているとのこと。

なお、金星の大きさは地球とおおよそ同じであるが、大気は主に二酸化炭素から成っている。大気圧は地球の約 92 倍、火山だらけの地表には水はなく、表面温度は平均 463 ℃程である。また金星における水の存在については、一時期は液体として金星を覆っていたとの説もあるが、少なくとも 20 億年間は海は存在していないというのが現在の科学的合意とのことだ。

「我々の宇宙の外側には、観測不能な未知の何かがある」という説がある。2008年に数百個もの銀河団が同じ方向に高速で引っ張られているという「暗黒流動（ダークフロー）」という現象が発見され、これは宇宙の外側にある物質の重力に引き寄せられているという理論である（2010年のナショナルジオグラフィックニュース記事）。

この理論がもし正しければ、我々の宇宙の外側に、別の宇宙が存在するということになるのだが、超新星を観測・分析した新たな研究では、この理論を否定する結果が得られたという（ナショナルジオグラフィックニュースの記事）。新たに得られた結果では、暗黒流動の発生要因は宇宙の外からの力ではなく、我々の宇宙内にある超銀河団やまだ観測されていない何かの引力によるものだという。

果たして我々の住む宇宙以外の宇宙が存在するのか、SFファン的には非常に興味深い問題であろう。

車椅子の物理学者として知られるイギリスのスティーブン・ホーキング博士が、今月初旬のディベートイベントに続き、19日に開かれた70歳の誕生パーティーも体調不良で欠席したとのこと。博士はイベント会場へ向けて、自分は素晴らしい時代に生きてきたと、前向きなメッセージを届けた（AFPの記事）。

博士の秘書によると、加齢とともに筋肉の制御が徐々にできなくなってきており、合成音声による会話ができなくなる危険性もあるという。（AFPの記事）。

かつて博士の講演会に出席し、リアルタイムで合成音声装置を操っておられる様子を目の当たりにした（それまでは録画映像だとばかり思っていた）タレコミ子としては、ご健康の回復を祈るのみである。

宇宙天気ニュースによると、M8.7の大きめの中規模フレアが23日12時半（UTC23日3時半）に発生した。磁場が南向きに「本当に大きく」振れた場合は、北海道などでも低緯度オーロラが見られるかもしれないそうだ。Spaceweather.comによると、到達予想時刻はUTCで24日14時18分（JST23時18分）±7時間。

フレアの規模は米気象衛星GOESで観測される軟X線強度で、低い方からA、B、C、M、Xと10倍ごとに分類され、M8.7は最大規模のXにやや劣る程度の大きさである。WallStreetJapanの記事によれば、2005年以来、6年ぶりの規模だそうだ。ISSに関しては、特別な措置は講じないとのこと。

NASAのゴッダード宇宙学研究所(GISS：Goddard Institute for Space Studies)によると、2011年は1880年以降で9番目に暖かい年だったとのこと(GISS: Research News、 GISS: 2011 Annual Analysis、 本家/.)。

暖かい年のトップ10には、21世紀に入って11年間のうち9年が入っており、確実に地球は温暖化しているといえるだろう。1998年が唯一20世紀からトップ10入りしているが、これは1997年から1998年にかけて発生した20世紀最大規模のエルニーニョの影響によるものだ。

21世紀以降でトップ10に入っていないのは2001年、2004年、2008年のみ。2011年は最近10年間で3番目に気温の低かった年ともいえる。ただし、2010年から2011年にかけてラニーニャが発生しており、米国大気圏局(NOAA)によればラニーニャが発生した年としては最も気温が高かったという。なお、NOAAのデータはGISSとは別のもので、2011年は1880年以降で11番目に暖かい年とされている。これは1997年とタイ記録になる(NOAA: State of the Climate Global Analysis Annual 2011)。

danceman 曰く、

「隕石の風味」を楽しめるワインなるものがあるとのこと (Discovery News の記事、本家 /. 記事より) 。

チリでワイナリーを営むイギリス人の Ian Hutcheon 氏が考案したワイン「Meteorite」は、地球に落下した隕石と 12 ヶ月間一緒に熟成されている。氏によれば、このワインに使用されている直径およそ 7.5 cm の隕石は、6 千年前にチリのアタカマ砂漠に落下したもので、45 億年前にできたものであるという。

同ワインの販売は現在のところ、氏が 2007 年に立ち上げた観測台「Centro Astrononomica Tagua Tagua」でのみ行われているが、将来的には世界に向けて輸出したいと考えているとのこと。

ある Anonymous Coward 曰く、

軌道投入の失敗により 15 日にも墜落と報じられていた (/.J 記事) ロシアの火星探査機「フォボス・グルント」だが、最終的に 1 月 15 日 21 時 45 分 (日本時間 16 日 2 時 45 分) 頃、チリ南部ウェリントン島の西約 1250 km の南太平洋に落下した (中日新聞, 月探査情報ステーションブログの記事より) 。

フォボス・グルントの落下では 20 個から 30 個、計 200 kg ほどの破片が地上に降り注ぐことが予想されていたが、いまのところ人的、物的被害は報告されていないという。

masakun 曰く、

16 日に開催される古川聡宇宙飛行士の帰国報告会に出席する古川元久・宇宙開発担当相は、火星有人探査の推進や宇宙産業の強化などを盛り込んだ新しい宇宙開発のビジョンを発表するそうだ (毎日 jp の記事、古川元久氏の Tweetより) 。

ビジョンでは「フロンティア (未開地) への挑戦」として、有人火星探査といった野心的な目標の必要性を指摘。実現のために無人補給機「こうのとり」(HTV) の改良や、ロケットエンジンの高度化など技術開発を進める一方、日本の宇宙産業に民間事業者の新規参入を支援して発展を目指すという。

内容的にはJAXA2025/長期ビジョンに沿っていると思うが、いったいどこから有人宇宙開発費用を捻り出すというのだろう。

danceman 曰く、

昨年、ケプラー宇宙望遠鏡の観測により合計 1235 個の太陽系外惑星候補が発見され、専門家らはこのデータをもとに銀河系には少なくとも 500 億個以上の系外惑星が存在すると予測していた。だがこのほど、これを覆す倍の数が発表されたというのである。メリーランド州バルチモアに所在する Space Telescope Science Institute が Probing Lensing Anomalies Network (PLANET) と共同で分析を行い、1,000 億個以上あるだろうとの予測を打ち立てた (Discovery News の記事、本家 /. 記事より) 。

今回の分析に使用されたマイクロレンズ法 (参考: 重力レンズ)の場合、ケプラー宇宙望遠鏡では見逃されてしまうような、水星のように小さくまたは土星のように母惑星から遠く離れているような惑星も発見できるのだそうだ。