Natureにそれぞれ別個に掲載された、UNSCEAR（原子放射線の影響に関する国連科学委員会およびWHO（世界保健機構）による調査報告書によれば、福島第一原発事故により飛散した放射性物質によって被曝して癌を発病する人はわずかであり、また癌を発病したとしても、原発事故に起因すると明確に特定することは難しいだろうとのこと（本家/.、Nature記事、WSJ日本版記事、朝日新聞記事）。

報告書によると、政府の年間被曝量ガイドラインを超えて被曝した人はいたものの、早い段階で避難勧告が出されたおかげで一般市民の安全は守られたとしている。心配が残るのは、原発事故後の復旧作業に携わった作業員であり、作業員らの発癌リスクは若干上がったとしている。だが先進国では癌を発病する確率がもともと高いため、作業員が将来的に癌を発病したとしても、それを原発事故に直接関連づけることはできないだろうとのこと。

一方で東京大学アイソトープ総合センター長の児玉龍彦教授は、「短期間の日本滞在では現地の実態が見えてこないため、国際機関は急いで報告書をまとめるようなことはやめるべき」とこれら報告書に対する反発の声を上げている。

ある Anonymous Coward 曰く、

人間国宝にも認定された落語家の桂米朝氏が、アンドロイド化されるらしい。手振りも交えた落語を披露することができ、制作費は 5000 万円にも上るという。開発は大阪大学基礎工学部の石黒浩教授らで、8 月に大阪で行われる桂米朝展で公開される。

Sponichi Annex の記事によると、石黒教授らは一昨年に落語ロボットを開発していたといい、唇や顔の筋肉が動くものになるという。

eggy 曰く、

インターネット上のファイル共有システムを通じて 800 曲を違法にダウンロードし、うち 30 曲を中心に被害者である RIAA (アメリカレコード協会) に対して賠償金 67 万 5000 ドルを支払うよう命令されていた Joel Tenenbaum 氏であるが、賠償金額が高すぎるとして上訴を求めていたものの、今週の月曜、最高裁によりこの請求は棄却されてしまった (Yahoo! News の記事、本家 /. 記事より) 。

Tenenbaum 氏は統計物理学の博士号を取得し、先週の日曜日に大学を修了したばかりであり、高額な賠償金を支払う能力はないと訴えている。一方の RIAA は、裁判所の決断に「満足している」とのこと。

danceman 曰く、

イーストマン・コダック社が 30 年以上に渡って、ロチェスター Kodak Park 敷地内の Building 82 の地下に、高濃縮ウランを用いたカルホルニウム中性子増倍器「CFX」を設置していたが、2007 年の 11 月にロチェスター地域の住民にも知らせることなく密かに閉鎖し、高濃縮ウランを保護容器に収納して搬出していたとのこと。同装置は中性子画像の出力に使用されていた (Democrat and Chronicle の記事、本家 /. 記事より) 。

同装置の存在は研究報告書を通じて公表されてはいたものの、何処に所在していたかなどの詳細が公式に発表されたことは一度もなく、警察署及び消防署への届け出も行っていなかったという。9.11 テロ以降、原子力発電所など放射性物質を取り扱う企業や団体は詳しい情報の開示を制限してきたため、同装置も 1.59 キログラムの高濃縮ウランを内蔵していたことから、情報の開示を行なってこなかったのだそうだ。

ある Anonymous Coward 曰く、

スペースシャトルの後継として開発が進められている、スペース X 社の「ドラゴン宇宙船」のプロトタイプの評価が終わったらしい (RBB TODAY の記事より) 。

ドラゴン宇宙船は、国際宇宙ステーション (ISS) に人員や物資を運ぶ。今回の評価はスペースシャトルのベテランクルーが参加して、宿泊施設や緊急時の脱出などについて問題がないことを確認したそうだ。初めて ISS と実際にドッキングするテスト飛行の打ち上げが 5 月 19 日に予定されており、成功すれば開発はほぼ完了とのこと。

アース製薬のゴキブリ駆除用品「ごきぶりホイホイ」の開発を手掛けた木村碩志氏が5 月 10 日に兵庫県内の病院で死去した (MSN 産経ニュースの記事より) 。

木村氏は京都大学大学院で薬学を学び、祖父の木村秀蔵氏が創業した木村製薬所 (現アース製薬) に入社し、「ごきぶりホイホイ」など数々のヒット商品を生み出すなどして同社をトップメーカーに押し上げたとのこと。

Wikipedia の項目によると、ごきぶりホイホイの発売以前は『プラスチック製の容器に餌を入れ、ゴキブリを生きたまま捕獲するもので、消費者は、「捕獲したゴキブリを殺す」という不快な手間を強いられていた』のだそうな。頭がフットーしちゃいそうな時代である。

eggy 曰く、

学歴詐称で注目の集まる米 Yahoo! の CEO、Scott Thompson 氏であるが、氏の採用責任者であった Patti Hart 氏が、今年度の定時株主総会をもって取締役会を離れることになるとのこと。次期取締役には立候補しないとの意向を表明した (ComputerworldUK.com の記事、本家 /. 記事より) 。

経歴に虚偽を記載した本人が CEO の座に座り続け、採用責任者がスケープゴートにされてしまっていることに疑問を感じる。

Reuters の記事によると、Yahoo! の大株主は Thompson 氏の代わりに Tim Morse 氏、あるいは Ross Levinsohn 氏を暫定 CEO にするよう求めているようだ。

ある Anonymous Coward 曰く、

ペンシルベニア大学などの研究チームが男性型脱毛症の原因とみられる物質を発見し、その作用の仕組みも解明したそうだ (YOMIURIN ONLINE の記事、DOI: 10.1126/scitranslmed.3003122 より) 。

患者 5 人の頭皮を分析したところ、プロスタグランジン D2 を作る遺伝子の働きが脱毛部で活発だが、毛のある部分の約 3 倍に上ることを突き止めた。健康な頭皮を培養し、この物質を加えたところ、毛髪の成長が妨げられたそうだ。

taraiok 曰く、

恐竜たちの作り出すガスが古代の地球の温暖化を進めた可能性があるという (Telegraph の記事、本家 /. 記事より) 。

現在でも牛や山羊などの反芻動物が、ゲップなどによる大量のメタンガスを排出していることは知られている。米環境保護局 (EPA) によると、牛の出すゲップやおならは米国のメタン排出量の約 20 % を占めているという。英リバプール・ジョン・ムアーズ大学の生態学者 Dave Wilkinson 氏は、巨大な恐竜時代の竜脚類の場合は、もっと大きなメタンを生成し中生代の気候変動に重要な影響を与えていたのではないか、という考えに至ったとのこと。

この中には全長 150 フィート (約 45 m) 、体重 45 トンもあるディプロドクスなども含まれる。同氏の計算によれば、これらの恐竜のメタン排出量は、1 年当たり約 4 億 7200 万トンになっていたと想定されるという。Wilkinson 氏は、中生代の地球の気温は現在よりも 10 ℃程度暖かかったが、竜脚類の出すメタンが原因だった可能性がある。そして、現代の陸生動物の発展に結びつく要因となっていたかもしれないとしている。

taraiok 曰く、

Emory 大学の研究者によれば、「犬が何を考えているか」を知る方法が見つかりそうらしい。その方法は、犬の脳を脳の血流状態を視覚化する fMRI を用いて観察するというもの。前準備として、飼い主が犬に対して (エサが与えられるなどの) 手信号に応答することと、fMRI スキャナーに入ったときに動かないように訓練したのが特徴だ (TECHZWM の記事、本家 /. 記事より) 。

初期の実験では、実際に手信号指示などで刺激を与えて犬の脳を観察した結果、人間と同じようにさまざまな反応を示したという。研究の最終目標は、犬の反応が脳のどの部分に作用するかを見付け出すことにある。

Emory 大学のプレスリリースによれば、「犬は人に共感するのか?」「飼い主が幸せなときや悲しいときを知っているか?」「どれだけの言語を理解している?」といった誰もが持つ犬の認知能力に対する疑問を解き、さらに人と犬という種族を超えた感情を理解するための新しい扉を開きたい、とのこと。

連日報道されている様に、5月6日未明に北海道電力・ 泊発電所３号機が定期点検のために停止したことで、1970年に関西電力・美浜発電所1号機が稼働して以来42年ぶりに、日本国内の原発がすべて停止した（参考：電気新聞の記事）。

ニュースなどでは関電・大飯発電所の再稼働問題でずっと揉めてたりするが、例えば今夏の供給余力をみても最大が中部電力の5.2％で、四国電力に至ってはわずか0.3％しかない（しかも定期点検を延期している発電所がコケると6％減る）など安定供給の余力とされる8％に比べると綱渡り状態であることから関西に限らず「最悪の場合」を想定しておく必要はある訳で……。

さて、今夏の節電対策って何か考えてます？

headless 曰く、

2012 年ロンドンオリンピックの開催期間中、英国防省は近距離防空ミサイルであるスターストリークをロンドンの住宅地に配備することを検討しているそうだ (BBC News の記事、Gizmodo UK の記事、CBS News の記事、本家 /. 記事より) 。

オリンピックスタジアムの周辺と上空全体が見渡せる場所として候補に挙がっているのは、スタジアムから数キロの距離にあるマンションの給水塔など数か所。テロリストによる空からの攻撃を受けた場合の最後の手段ということだが、発射されれば周辺には大量の破片が降り注ぐことになる。実際に配備されるかどうかは未定で、現地での訓練を行って有効性を確認するとのことだ。

taraiok 曰く、

恒星からの距離とサイズの面で地球によく似た条件の惑星「ケプラー22b」が発見されたことにより (/.J 記事)、地球外生命が存在する可能性について世論が沸騰した。宇宙生物学者たちはは一日でも早く、他の惑星上の生命が見つかることを期待している。しかし、プリンストン大学の Edwin Turner 氏と David Spiegel」氏は、こうした楽観的な地球外生命体ブームに待ったをかけている (In-depth R&D news、本家 /. 記事) 。

ベイジアン解析を用いた最近の研究では、地球は異常に早く生命が進化した特殊な一例であると推測されている。他の惑星上にバクテリアから進化して、人間のような知性を持つ生物がいる可能性は奇跡に近い低さだとしている。

ymitsu 曰く、

アニメのファンがアニメの舞台となった場所を訪問する「聖地巡礼」が昨今ブームとなっているが、中日新聞の記事によると、JR 飯田線伊那市駅が 5 月 14 日に開業百周年を迎えるのを記念して、長野県伊那市の職員有志がアニメ版「究極超人あ〜る」を再現するサイクリングイベントを計画している、とのこと。7 月 28 日に開催予定。

ネタ元となっているのは、ゆうきまさみ氏が少年サンデーに連載していた漫画を原作として 1991 年に公開されたアニメ (OVA)。飯田線沿線が舞台となっており、ロボットである主人公が田切駅から伊那市駅までを一時間以内に自転車で走るシーンがクライマックスとのこと。同じ長野県では 2009 年にアニメ映画「サマーウォーズ」の舞台となった上田市がアニメを観光に活用して成功しており、伊那市もそれに習って飯田線沿線や伊那谷の PR を図りたい考えだ。伊那市にはアニメの影響を受けて作られた市職員らによるサイクルクラブが存在し、今年で 20 周年を迎えるとのことで、その節目を記念する意味もあっての企画らしい。

タレコミ子としては、20 年前のマニアックな OVA の影響を受けて作られたサークルが未だに現存しており (つまり 19 年間も活動を続けてきた)、しかも市の観光政策に影響を与えうる発言力を持っている点に驚いた。「聖地巡礼」というと現在進行形の大ヒットアニメばかり注目されるが、マニアックだが根強いファンがいる過去のアニメというのも観光行政にとっては無視すべからざる対象なのかもしれない。

なお、コース選定や待ち合わせ時間に前後 2 時間の幅をもたせる「光画部時間」の適応の可否などは参加者に任せるようで、大型連休明けから市のホームページや当該アニメのファンサイトなどで参加者が募集される。行政がアニメファンとの共存共栄を図るという意味でも注目したい。

ある Anonymous Coward 曰く、

インターネットの殿堂 (Hall of Fame) なるものができたそうだ。最初の「殿堂入り」リストには、Paul Baran 氏ら 33 人が並んでいる (WIRED.jp の記事より) 。

著名なのは WWW の考案者であるティム・バーナーズ=リー氏や、「Craigslist」の創始者クレイグ・ニューマーク氏、リーナス・トーバルズ氏あたりだろうか。また、日本人としては唯一高橋徹氏が殿堂入りしている。