本家より。Ernie Ballはギターの弦を製造する小さな会社だ。創業以来、借金を返せなかったこともなければ納税が遅れたこもなければ、訴えられたこともない優良企業だった。ある日、なんら予告なしに重武装した警官隊が玄関前に現れるまでは。それは大手ソフトウェア会社の不正コピー摘発機関であるBSAによる監査だった。マシンを部門間移動したときにソフトを消し忘れた数台分の罰金と弁護士費用で10万ドルを払ったころにはBSAにより全国ニュースのトップで晒され、広告キャンペーンで実名入りの例に使われていた。
今後、顧客をそのように扱うマイクロソフトには一銭も払わない、という決意のもと、Ernie Ballは全社をオープンソースソフトウェアに転換した。RedHat Linux, OpenOffice, Mozilla、そしてEvolutionに社員も経営陣も大満足だそうだ。CNetに掲載されているCEO Sterling Ballのインタビューはプロプラエタリなものからオープンソースなソフトウェアに6ヵ月という短期間で転換した中小企業のユーザビリティだけでなくビジネス面にも言及している体験談として、とても興味深いものだ。