eggy 曰く、

米疾病管理センター (CDC) の報告によれば、米国では子供 88 人に 1 人は自閉症またはそれに準ずる疾患があるとのこと。2006 年比では 25 %、2002 年比では 78 % も増加しており、これまで報告されてきた子供の自閉症推定患者数のなかで最も多いことになる (Medical Daily の記事、本家 /. 記事より) 。

CDC は 2 年ごとに米国の 12 地域で 8 歳の子供を対象に自閉症の調査を行っているが、推定数が年々増加傾向にあることに加え、男女比では男子が女子の 5 倍で、男子は 45 人に 1 人、女子は 252 人に 1 人が自閉症であるとのこと。専門家のなかには、ここ 10 年における数字の増加には、自閉症が認知されるようになり保護者や教師が自閉症の症状に気がつくようになったことも反映されているのではないかと指摘する。だが、自閉症支援団体 Autism Speaks によれば、自閉症の認知が高まったことの影響は半分で、あとの半分は米国内で自閉症が広がっていることを表しているのだという。

同団体の Geri Dawson 氏は、こうした自閉症の広がりを「緊急を要する、公共衛生上の非常事態と認めなくてはならない」と述べている。