電子楽器や音楽制作ソフトウェアを手がけるコルグと高級陶磁器・砥石メーカーであるノリタケカンパニーリミテドは22日、音楽機器用の小型真空管「Nutube(ニューチューブ)」を共同開発したことを発表した(コルグのプレスリリース、 ノリタケのプレスリリース)。

Nutubeは小型の真空管がSIP（Single Inline Package）に埋め込まれたような形状で、従来の真空管とは異なり、基板上に直接実装できるようになっているようだ。消費電力は従来の真空管の2％以下、容積は30％以下で、高信頼性/高寿命という特徴があるという。

ノリタケの子会社、ノリタケ伊勢電子が製造する蛍光表示管(VFD)は真空管と同様の原理を有しており、この技術を応用してNutubeを開発したという。また、コルグは真空管を搭載したシンセサイザーやコンパクトエフェクター、ギターアンプなど、以前より真空管を採用した製品を発売している。

Nutubeはアノード・グリッド・フィラメントの構造を持ち、完全な三極真空管として動作するという。現在開発しているNutube 6P1では、楽器に使用した際に豊かな倍音を生み出すようにチューニングしているとのことだ。