アレげなニュースでは無いかもしれないが、昨日7月30日、フォルクスワーゲン　ビートルの最後の出荷が終わった。マイナーチェンジはあったものの1938年から2003年7月までの65年間もの間、単一モデルとして累計2000万台以上も生産された。
ナチスの時代に国民車として設計・製造されたという暗い生い立ちがあるが、フェルディナンド・ポルシェによる設計が優れており、第２次大戦後も連合軍の手により生産再開され、今日では世界有数の自動車メーカーとなったフォルクスワーゲンの礎を築く原動力となった。
まさに20世紀を代表する工業製品といえるこのクルマの生産中止に、改めて21世紀の到来を感じずにはいられない。
フォルクスワーゲンの歴史
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End of the road for Hitler's 'people's car'