NASAは14日、次世代の大型有人ロケット「SLS」（Space Launch System、宇宙発射システム）の開発計画を発表した（NASAの公式発表, 本家/., asahi.com, ロイター, sorae.jp）。

このロケットの最大打ち上げ能力はサターンVをも超える130トンにも達するとされており、完成すれば史上最大のロケットとなる見込み。開発費を抑えるため、エンジン等にはスペースシャトルの技術を再利用するというが、それでも100億ドルの費用が必要だという。2017年に無人、2021年に有人での打ち上げを目指しており、5月に発表されたオリオンMPCVとあわせて、火星有人探査を目指すという。

スペースシャトルの技術を再利用・・・というと開発難航の末に中止されたアレスを思い浮かべるのだが、今度は大丈夫なのだろうか？