東京大学は14日、坂を下る勢いを利用して走る省エネ型都市交通システム「エコライド」の実証実験を開始すると発表し、千葉市の東大生産技術研究所で実験風景を公開した。4年後の実用化を目指している。

　ジェットコースターと同じく位置エネルギーを利用して走行するが、スローで安心できる乗り心地を目指す。

　千葉市内の実験線は、長さ100メートルで高低差は2.8メートル。
　実験車両はウレタン製車輪で傾斜を滑り降り、滑り降りた後はワイヤで引き上げられる。ブレーキに発電機が付いており、車体に蓄えた電力を発車時の加速に利用する。走行距離は最長10kmで、1両の定員は12名。

　モーター等の動力を積まないため車両は軽く、また高架式の線路もコンパクトになり、モノレールの5分の1ほどの1kmあたり20億円の建設費で済むため、鉄道の駅と大規模住宅地や観光施設などを結ぶ近距離輸送用公共交通機関として期待されている。

　東大の須田義大教授は「ジェットコースターは脱線防止技術が発達しており、公共交通に利用すれば非常に安全な乗り物になる。軽量でコストも安い」と言う。

engadget Japanの記事によると英国東部サフォーク沖10kmに位置する「自称」独立国家シーランド公国が、統治権の移譲相手を募集しているもよう。
統治者ロイ一世の高齢や、2006年6月23日におきた発電機からの火災で国土の大部分が大きなダメージを受けたこと等をかんがみ、ロイ一世の息子で摂政を務めるマイケル公および王室一家の総意として、統治権の移譲先を求めることになったと伝えられています。
参考リンク
不動産屋による販売ページ
公国の優雅な生活の様子