Linux システムにおいて、locale.alias というファイルは、GNU libc にも含まれるし、X Window System にも含まれる。これらのファイルには、ASCII ではない文字が含まれている。fran0xe7ais と bokm0xe5l のふたつだ。

0xe7 と 0xe5 は、ISO-8859-1 であると解釈すると、ç と å と解釈され、意味のある単語となる。しかし、ロケールを決定する前にそれらの文字を ISO-8859-1 の意味で使うのは、誤った使いかただし、場合によっては使用できない。それに、こんなことをされたら locale.alias ファイルを編集できなくなるじゃないか。

というようなことを、i18n@xfree86 ML に流したのだが、ふだん Unicode! とか叫んでいる人々も含め、まったく反応がない。

ついでに、bug-glibc@gnu.org にも、今日、同様なメールを送ったが、Ulrich Drepper さんから、なおすつもりはない、というような返事がやってきた。この人、わけわからないことを言ってるんだが、どうしたもんだろう。/etc/locale.alias はテキストファイルだけどエンコーディングは特定されてなくて単なるバイトシーケンスなんだそうだ。それはふつうバイナリファイルだと思うんだが、そう指摘したら、「改行」で区切られているからテキストファイルだとさ。しょせん 8 ビットエンコーディングな人々の国際化に対する考え方はこの程度のものなのか、と思ってしまった。

実は前ふりがあって、このへんから始まる長～い議論があるのだが、これを受けて Debian パッケージに対してバグ報告したのだが、直すつもりないし、なんて冷たくあしらわれたということがあった。