太古の時代、もし人が菜食主義で肉を摂取していなければ、人類はこれほどまでに繁殖することはなかったかもしれない。Lund大学の心理学者Elia Psouni氏が、肉の摂取と授乳期間の相関関係に関する興味深い研究を発表した（本家/.、Los Angeles Times記事より）。

PLoS Oneに掲載された論文によれば、母親が肉を摂取すると母乳の栄養価が高くなり、その母乳で育てられた子供は脳の成長が早くなるという。こうして乳離れも早まり、母親が次の子供を生む時期も早まる。つまり大昔の人間は肉を食べていたおかげで次々に子作りに励むことができ、延いては人類繁栄に至ったとのこと。

人間や類人猿、ネズミ、シャチなど67種の哺乳類で研究を行ったPsouni氏は、肉の摂取量と授乳期間に相関関係を見つけた。例えば、哺乳類の中でもチンパンジーの授乳期間は4、5年と最も長いのだが、チンパンジーの食事は木の実や果実が大半を占めているのだそうだ。