TRPGやらボードゲームをデザインするようになると、ゲームのルールを見てそのルールが作られた意図が読めてくるようになる。

　たとえば、カタンの開拓における盗賊のルールの意図は「トップが独走してしまうことを防ぐ」ことにある。

　カタンの開拓は開拓地や街をより先に建てられたものがより多くの資源を得、そしてさらに開拓が進むというルールになっている。ところが、このルールだと、トップが一度下位を引き離すと、その差は加速度的に大きくなり、中盤以降のゲームの楽しさが失われてしまう。
　そこで、トップを抑制する手段として盗賊というルールが存在する。トップを独走しているとみんなから寄ってたかって盗賊を使った邪魔が行われて、独走態勢のまま引き離すということがやりにくくなっている。

　このルールには意図がある、という話はなにもアナログゲームに限った話ではなく、スポーツでも同じように通用する。例えば、サッカーのオフサイドはゴール前にストライカーが張り付いてパスを待つというプレイスタイルがゲームバランス、戦術性を損なうため反則とされていることがわかる。
　野球のスリーバントルールも同様で、バントでファールを粘り続け投手を疲弊させるという戦法がゲームバランス上極端に強いからそのようなルールになっている。

　さて、ここで興味深いのが高校野球のバントの定義に関するルールである。

17.バントの定義
バントとは、バットをスイングしないで、内野をゆるく転がるように意識的にミートした打球である。自分の好む投球を待つために、打者が意識的にファウルにするような、いわゆる“カット打法”は、そのときの打者の動作（バットをスイングしたか否か）により、審判員がバントと判断する場合もある。

　一般的には、バントというのはバットを止めた状態でボールを待ち、ミートする行為である。打球がゴロになろうがフライになろうがバントである。ファミスタのくろまてがやってるあれも、花形満が大リーグボール3号を破るためにやったあれも、野球のルール上ではバントになるはずだ。
　そして、カット打法はバントと判定されないために空振りすればスイングと判定されるだけのスイングをして、そのうえでファールで粘るという方法だ。
　さて、これらの野球のルールを杓子定規に適用していくと、このルールの文言はおかしな点があることがわかる。スイングせずにミートすることをバントと定義するところまではよいだろう。これは通常の野球のルールと変わらない。問題はそのあとの強調部分である。スイングしないカット打法というのは、ハーフスイング前にバットを止めた状態のことを指すことになるはずだ。こんなのはわざわざカット打法だけを特別視しなくてもバントである。
　早い話が、野球のルールに照らし合わせれば、文章解釈上この規定はまったくの無意味なのだ。

　興味深いのは、なぜこんな無意味なルールが存在するのか、ということである。
　一つ目のポイントは、「審判員がバントと判断する場合もある」という文言だ。これは、このルールの適用が審判の解釈に任されていることを示している。どうしてそのようなルールになっているのかというと、常に適用されると困ったことになるからだろう。仮に、カット打法によるファールをバントとみなすというルールにしてしまえば、守備側から「今のファールはカット打法に見えた、したがって3バント失敗で三振だろう」というクレームがつくことは想像に難くない。
　「スイングしたか否か」という判断基準になっているのも、このルールは普段から適用すると困った事態を引き起こしてしまうので、どう考えても起こりえないように配慮して、わざとあり得ないシチュエーションを想起するように記述してあると考えるとだいたい合点がいく。

　言い方を変えよう。このルールは「運営が都合がいい時にだけ適用できるように設計されている」のだ。
　花巻東への注意が試合後にこっそり行われたのも、ルールの存在自体が不公平なので、試合中に突然適用すると抗議で試合が長引いてしまうのと、野球だと思ってみている観客や解説の不審を買うからだろう。結果として、試合中の混乱を避けることに成功し、花巻東は準決勝ではいいところなく敗退した。
　ルールの文言から想定されるルールの意図を読み解いてあてはめてみると、想定通りにルールは運用され、期待通りに機能したことがわかる。

　まあ、スポーツマンシップからすればサイテーの糞ルールであるが。高校野球と言えども所詮は興業試合ということなのだろう。評判の悪いチームはしつこく勝ち残ったりせず速やかに敗退してもらった方が、高校野球は爽やかだというイメージを維持することができ、結果としてテレビ放映料やら観客動員数に良い影響を与える。本当に正々堂々スポーツマンシップにのっとっているかとは別問題ということなのだろう。
　みんなの感動を素敵に演出してくれてありがとう、高野連。